In Tabasco Hoy today, an article about NGOs bringing a lawsuit against CFE over the proposed dam construction. Full text is below.

Tabasco Hoy || Amparo contra hidroeléctricas

Protestan ONGs por construcción de represas en Usumacinta

Protestan ONGs por construcción de represas en Usumacinta
Amparo contra hidroeléctricas
Organismos No Gubernamentales de México tramitan amparo internacional para
impedir la construcción de cinco presas en la zona del Alto Usumacinta.

Por Miguel Avendaño-Murillo
Tabasco HOY
Alto Usumacinta, Guatemala 01:00 horas
27 de enero de 2003

Ante los trabajos que la Comisión Federal de Electricidad (CFE) ha iniciado
en la zona del Alto Usumacinta para generar energía eléctrica para
Centroamérica a través de cinco represas, diversas organizaciones civiles
tramitan un amparo internacional para impedir la construcción de dichas
obras que afectarán zonas arqueológicas, desplazarán a un millón de
personas, afectará la Biósfera Maya de Guatemala y Los Pantanos de Centla.

La primera organización no gubernamental mexicana que ha dado seguimiento a
las obras que la CFE realiza en Chiapas en las vegas del Usumacinta es el
Centro de Investigaciones Económicas y Políticas de Acción Comunitaria,
Asociación Civil (CIEPAC), todo ello en coordinación con el Frente Petenero
Contra las Represas de Guatemala para realizar trabajos enfocados a la
concientización mundial para que no se `ahorque' al último gran caudal
nacional.

"Estamos en estudio de todas las tesis sobre el tema para poder tener los
argumentos legales que nos permitan ganar el amparo internacional contra la
construcción de las represas sobre el Usumacinta y sus afluentes, además de
otros ríos de menor caudal de los altos de Chiapas que se suman al proyecto
hidroeléctrico de Boca del Cerro", dice en entrevista Gustavo Castro Soto,
integrante del CIEPAC.

Unificación eléctrica objetivos del PPP

En una epístola dirigida a Raúl Archila, Ministro de Energía y Minas de
Guatemala por los habitantes de las comunidades del Usumacinta, Pasión y
Salinas con fecha 24 de Septiembre de 2002 donde se oponen a la
construcción, plantean que en el marco del Plan Puebla Panamá (PPP) se
contempla la iniciativa Mesoamericana de Interconexión Energética, con el
objetivo de interconectar mercados eléctricos regionales y que en la página
web de la CFE (www.cfe.gob.mx) se plantea entre los retos a lograr en el
2003, el inicio de la construcción de una hidroeléctrica con capacidad de
3,978 MW sobre el Usumacinta, único en la zona con caudal suficiente para un
proyecto de esta magnitud, situación que ha sido modificada con la misma
capacidad pero con cinco represas contempladas en siete grandes proyectos.

Según la CFE, "el proyecto internacional Boca del Cerro sobre el río
Usumacinta tiene prioridad, requiriéndose para su consecución la decidida
participación de los gobiernos de México y Guatemala... El proyecto Boca del
Cerro se localizará a 9.5 kilómetros al suroeste de la ciudad de Tenosique,
Tabasco. Consistiría en una presa de 135 metros de altura que formaría un
lago artificial de 19 mil 550 millones de metros cúbicos de agua... 42% de
la superficie del embalse (300 kilómetros cuadrados) se formaría en
territorio guatemalteco"; ahora las cosas cambian con las construcción de
diversas cortinas no mayores de 50 metros.
Al mismo tiempo el documento afirma que "es inaplazable contar con un plan
de desarrollo intrarregional, tanto para aprovechar coordinadamente el
Usumacinta y sus principales afluentes --Lacantún, Ixcán, Xactbal, Chixoy o
Salinas y de La Pasión".

Esta afirmación, igual que el objetivo planteado para la interconexión
energética en el PPP, refleja que los diferentes países constituyen un
conjunto inseparable para el desarrollo de estos megaproyectos, y por lo
tanto Guatemala conoce, aprueba e impulsa cualquier proyecto que en alguna
medida tendrá un impacto en su territorio.

La carta al ministro de Energía de Guatemala informa que "El Plan de
Reactivación Económica 2002 - 2004", presentado por el gobierno el día 11 de
Junio del 2002, incluye varios planteamientos relacionados con la generación
e interconexión eléctrica, entre los cuales se destaca la "promoción de la
construcción y operación de proyectos hidroeléctricos medianos y grandes".

La misiva indica que funcionarios mexicanos del INAH refieren la existencia
de un convenio de colaboración firmado en mayo entre el INAH y la CFE para
"realizar las modificaciones necesarias en los trazos de los trabajos en
subestaciones, líneas de transmisión y generación eléctrica" aplicable al
proyecto hidroeléctrico en el Usumacinta.

Exigen información

Con estos antecedentes, los ecologistas chapines sostienen que el gobierno
guatemalteco, junto a los otros gobiernos centroamericanos y el mexicano,
impulsan el PPP y todas las iniciativas mesoamericanas propuestas.

Por lo tanto, el gobierno guatemalteco, y especialmente el Comisionado
Presidencial del Plan Puebla Panamá, Raúl Archila, conocen a profundidad los
proyectos del Puebla Panamá.

Agregan que cualquier proyecto hidroeléctrico comprende aguas
internacionales y territorio de ambos países, por lo cual el gobierno de
Guatemala debe tener conocimiento y una posición ante los planes concretos
de aprovechamiento de las aguas, por lo que exigen sean difundidos los
planos del proyecto auspiciado por la CFE mexicana.

Con estos argumentos Castro Soto, asegura que el abogado Miguel de los
Santos, de la Red Comunitaria de los Derechos Humanos, con sede en San
Cristóbal de las Casas, Chiapas, está realizando los estudios para que la
demanda sea interpuesta ante cortes internacionales europeas y la obra sea
detenida ante el daño ecológico y patrimonial que causará en territorio
tabasqueño, chiapaneco y guatemalteco.

Los ecologistas aseguran que existen antecedentes mundiales de lucha contra
la construcción de represas hidroeléctricas, en términos de reparaciones
para personas afectadas por represas pues ya existe un precedente en Panamá
sobre el caso Bayano.

En el caso del Alto Usumacinta el amparo primero se tramitará ante a la
Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Sí habrá daños: CIEPAC

Independientemente de que la CFE ya dijo que no se construirá una sola presa
en Boca del Cerro, sino que serán cinco represas con cortinas no superiores
a los 50 metros de altura bajo el argumento de evitar "daños considerables",
CIEPAC asegura que el proyecto inundará 425 kilómetros cuadrados del
territorio mexicano y 300 kilómetros del territorio guatemalteco, además de
que las represas sobre el Usumacinta provocarían inundaciones donde se
encuentran 300 sitios arqueológicos, entre ellos Piedras Negras, Yaxchilán y
Altar de Sacrificios, asentamientos cooperativistas con más de 50 mil
personas y la pérdida de millones de árboles de maderas preciosas y vida
silvestre.