Janet Schwartz interviewed Bishop Arizmendi recently, learning that he had asked the Mexican Secretary of Energy that there be no more dams built in Chiapas. He also relayed a conversation in which he was assured that there would not be a dam or cortina built, but simply generators placed in the river bed. The full text of Janet´s story, and an additional note, is below.

The chorus of opposition to the dam is growing, and descriptions of the planned construction are changing as well. But as the Bishop himself said, "We will see if it is the truth." We will continue to press for a larger solution to the permanent protection of the Usumacinta watershed.

Janet Schwartz

San Cristóbal de las Casas, Chiapas.- El obispo de la diócesis indígena más grande
del país, Felipe Arizmendi Esquivel, pidió al Secretario de Energía y Minas, además
al Secretario de Gobernación, que ya no se haga más represas en Chiapas.
Ante una incertidumbre sobre los proyectos de represas en el Río Usumacinta, gran
cauce que divide México con Guatemala, que supuestamente inundaría miles de
hectáreas de tierras, el prelado reveló que insistió ante los dos funcionarios
gubernamentales federales, que se debe de buscar otras alternativas.
"Para los campesinos las tierras son la vida, si les quiten las tierras es como la
muerte para ellos", destacó el sucesor de Samuel Ruiz García.
En entrevista al término de la misa dominical, el prelado recordó que en la última
Asamblea de los Obispos en la Comisión Episcopal Mexicana (CEM), se presentó al
Secretario de Energía y Minas las preocupaciones que hay en Chiapas en cuanto a la
posible construcción de presas hidroeléctricas.
El obispo precisó que le dijo al funcionario federal "pero ya no más en Chiapas
porque esto genera mucho incertidumbre para los campesinos".
Y aseguró que al reunirse con Santiago Creel luego de la asamblea de la CEM, le
expresó: "por favor, ya nos dejen en paz en Chiapas. Si se requiere más luz en el
país, se busquen otros caminos, otras alternativas".
En tanto el titular de la diócesis sancristobalense reveló que los dos funcionarios
le aseguraron que "se han cancelado los proyectos que había que solamente en el Río
Usumacinta, aprovechando la corriente de agua, harán algunas plantas generatorias de
electricidad, pero sin invadir, sin inundar tierras".
"Pero hay que estar al pendiente si eso es verdad", afirmó el clérigo, "porque lo
que nos importa es, repito, la seguridad y el bienestar de los campesinos y de los
indígenas".
Por otra parte en el tema de la migración que asimismo se trató en la reunión de la
CEM con representantes de los obispos de Estados Unidos, Guatemala y Centroamérica,
Felipe Arizmendi Esquivel afirmó que "juntos" -"para que tenga más fuerza"-, en
próximas fechas se va a publicar el documento final.
Juntos, "presionemos a la sociedad y al gobierno para que se dé los migrantes el
lugar que les correspondan".
Explicó que en todo el país hay un problema de empleo con la caída de los precios
del café, con el bajo precio de los productos del campo, "nuestra gente tiene que
emigrar. No van por turismo ni para aventura, sino por hambre, por necesidad",
acotó.
Por lo tanto, "nos importa muchísima que se atienda las causas fundamentales de la
migración, que son la falta de empleos, la pobreza, la marginación, la desatención
al campo".
Por otra parte, dijo el religioso, se debe de respetar los derechos humanos de los
migrantes en los EEUU y dentro de esos, los derechos laborales.
Pero al mismo tiempo, abundó, "tomamos consciencia que no podemos exigir a los EEUU
lo que no cumplimos como mexicanos con los centroamericanos que pasan sobre todo por
Chiapas, por Oaxaca y otros estados".
Entonces, recordó el obispo, "hicimos un llamado también a la consciencia nacional
para que veamos a los migrantes centroamericanos como hermanos también y les demos
el lugar que les corresponden.
Aún más, demandó. "Que se siguen implementando otras medidas para proteger sus
derechos laborales, por ejemplo, en las fincas de café que hay en la costa, o en las
plantaciones bananeras y de caña, porque es un trabajo que no realizan los mexicanos
sino los centroamericanos".
Luego Felipe Arizmendi insistió que se siga implementando medidas de protección,
hasta seguridad social, para los migrantes, "porque hay como los mala salvatruchas y
como otras bandas de asaltantes que son lo peor que se puede imaginarse que hacen
demasiado daño a los migrantes".
En ese sentido, el purpurado recordó que hace dos años se querrían colar varios
indocumentados en la peregrinación que organiza la diócesis hacia la Basílica de
Guadalupe a finales de mayo.Pero el padre Eugenio, se dio cuenta, matizó, y tuvieron
que bajarlos todos del camión.
Entonces, el obispo advirtió de estar muy precavidos, porque "no han faltado algunos
que con motivo de las antorchas guadalupanas se dedican a pasar a centroamericanos
vestidos como antorchistas, con la Virgen de Guadalupe, y después les quiten todo y
los dejan a su suerte".
"Hay gente muy mala que se ha dedicado a traficar con los indocumentados, con todas
las trampas que el demonio los inspira", subrayó el católico.
Finalmente el obispo Felipe Arizmendi Esquivel descartó que en su reciente visita
por Chiapas, el cardenal del vaticano, Giovanni Bauttista Re, sugiera que se fuera a
cambiar el obispo de esta ciudad al arzobispado de Monterrey.
Referente al grupo que hizo la insinuación, Arizmendi aseguró: "Es gente que no
tiene otra cosa que hacer que imaginar factibilidades", pero "estoy disponible para
servir donde la iglesia me necesita".
No obstante puntualizó: "Si a mi me interesaba otro puesto, me hubiera quedado con
lo que tenía tan importante en el Consejo Episcopal Latinoamericana (CELAM) a nivel
de toda América".
En tanto aseguró que cada día se siento más contento en San Cristóbal de las Casas
porque "vamos trabajando juntos, continuando el buen trabajo que hizo Don Samuel
Ruiz, y para mí esto es un reto muy importante, que además de diáconos tengamos
sacerdotes indígenas, campesinos, con una formación más inculturada.
"El que podamos tener un liturgía más propia también de las comunidades indígenas,
el que sigamos creciendo en un idea dentro de la pluralidad, diversidad de líneas
pastorales, entonces es un reto muy importante, y sí, me fascina este trabajo de la
iglesia" en esta ciudad.
Finalmente el presbítero destacó que lo que importa es trabajar juntos por la paz en
Chiapas, por ayudar a que los indígenas pueden vivir conforme su dignidad lo merece,
que se siga reconciliando las comunidades. "Sí, estos retos tan importantes son las
que acaparan mi atención más que otra cosa".
Antes, Felipe Arizmendi expuso sobre un proyecto para que vengan los misioneros de
la difunta Madre Teresa de la India, para que puedan venir y atender una casa de
indigentes en esta ciudad.

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Guys: after the press conference with Arizmendi, privately he told me the
following, but still wasn´t really sure about the specific details, being a bishop
and not an engineer:
Al cuestionarle en exclusiva luego de la rueda de prensa, el obispo Arizmendi
Esquivel aclaró que el proyecto original fue de unas cuatro o cinco represas, pero
que ahora, "ellos me han dicho que se han cancelado estas, solamente piensan hacer
estas plantas generadoras de electricidad en el Río Usumacinta, pero ya sin anegar
tierras".

-¿Ya no van a llevar cortinas?

- No, eso es lo que me dicen. Sin cortina. Eso es solamente allá. Los que estaban
en Huitiupán y Santún, está cancelada. Otras que tenían pensado ya inundar allá
todo aquella parte con el Peten, incluso junto con Guatemala, están cancelados.

- Entonces en donde las van a poner?

- No. Ya no es una presa, sino es solamente plantas generadoras de electricidad
sobre el Río Usumacinta, aprovechando el corriente de agua. Así me explicaron. Vamos
a ver si es cierto.

Just finished the whirlwind press visit to Miramar, blue eye of water in the middle of the Lacandon selva. The communities nearby continue to run tourist trips in to the lake, but it`s a bit more complicated than when Fernando Ochoa was coordinating things. Still, all seven in the party had a great visit, most of us acheiving a level of relaxation that eludes us in our working lives (I had a head start on our visitors in that regard, but setting up the trip was a challenge). At the same time, the journalists seemed to be getting their stories, talking to the folks in Zapata about farming and pressures on the biosphere reserve.

Now I`m back in San Cristobal de Las Casas, after a stay with our friends Glenn and Ellen at Rancho Esmeralda, in Ocosingo. Chris and I have a lot to do now on the dam issue in the next week or so. We won`t be straying too far from the cybercafes, either here or in Palenque.

In Flores now. I just got back from a ride across the lake and back in a lancha. Unlike the muddy brown rainy-season Usumacinta, Lake Peten Itza was deep green on the way over, silver on the way back as the wind came up. It reminded me of the last time I had seen the family in San Jose.

On my last day here in February, I took a boat across, carrying a cake for a going-away party. On the way there, a strong wind came up, rocking the boat from side to side and slowing our headway to nearly nothing. The lanchero yelled that he was going for shore, and aimed for spot between the two villages. It was several miles from my destination, but after juggling the cake and finding no life vests, I was happy to get out. I carried the cake up the steep slope to the road high above, flagged down a pickup, and made it to the town before the rain began. Today I delivered photos of that party, all of us at the table (who is that huge, grey-bearded gringo?), and a shot of the grandson Alan with icing all over his face.

I´m off to Flores, Guatemala tomorrow to deliver photos to my family in San Jose, across Lake Peten-Itza, where I stayed last spring. To all who know Alonso and Susan of Panchan here in Palenque, there is good news: a healthy baby boy born last night amid friends Kathy and Alessandra, a midwife, and Alonso´s mother, Francis. Big brother Xun is very pleased.

Chris Shaw is coming down to help show around a group of reporters working on a story about the Montes Azules Biosphere Reserve. I´ll be joining all of them in San Cristobal this weekend and driving to Rancho Esmeralda in Ocosingo. Then a small plane to Zapata, and a hike to the shores of the incredible Lake Miramar. We will miss Fernando Ochoa, now in Barcelona, who established Lake Miramar as an ecotourist destination and worked with the communities to get them involved and provide new revenue to their towns.

I´ve just finished a four-day trip on the Usumacinta, to Boca del Cerro, Chinikiha, Piedras Negras, and Yaxchilan. Now I´m back in Palenque, getting ready to go off again, this time to Guatemala.

Alfonso Morales and Julia Miller came along on part of the journey, including the visit to the Chinikiha site, very near the proposed dam location, where we took the first photos of painted walls in some of the ruined galleries. We´ve heard a lot of conflicting information regarding number and height of the dams, and whether or not INAH has a plan to rescue any artifacts at any sites. But we interviewed many people in the threatened areas, and we are following up reports that some people have been offered money and land in Campeche in returning for leaving land that may be flooded.

Janet Schwartz, reporter from San Cristobal, came along on several of our trips. Today she sent an article from Tabasco Hoy on the Usumacinta and PPP that you can find below.

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En defensa del futuro del Usumacinta

Carlos Tello Díaz

El gobierno de México retomó a finales de junio la idea -deshechada ya dos
veces antes, por mala- de construir un sistema de presas en el Usumacinta,
cerca de Boca de Cerro, el nombre del cañón por el que pasa el río, en forma
de raudal, antes de desembocar en Tenosique. En julio, la noticia comenzó a
salir en la prensa del país, con frecuencia en secciones marginales de los
diarios. No era todavía considerada una noticia de primera plana, aunque más
tarde trascendió nuestras fronteras.

El 22 de septiembre, por ejemplo, The New York Times publicó una nota firmada
por Tim Weiner que informaba que el proyecto, rodeado de misterio, había sido
elaborado por la Comisión Federal de Electricidad para discutirlo con otras
dependencias del gobierno. Hablaba de dos posibles presas: una con una cortina
de 40 metros de altura y otra -enorme, desmesurada- con una de 100 metros.
Julio Acosta, el coordinador de proyectos hidroeléctricos de la CFE,
mencionaba nada más el proyecto más modesto, que según sus cálculos habría de
generar un poder de 500 megawatts, equivalentes a 2% de las necesidades
eléctricas previstas en el país para la década que viene.

El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), sin embargo, tiene
noticia solamente del proyecto más ambicioso, en el que por lo menos 18 sitios
mayas (los que conocemos) quedarían sepultados bajo 16 mil millones de metros
cúbicos de agua, en una laguna artificial de más de 30 kilómetros de largo,
algo totalmente desastroso.

Un proyecto similar había sido ya antes cancelado, en 1987 y 1992. Las razones
de su rechazo son las mismas por las que debemos hoy combatir, una vez más, el
proyecto de presa de Boca de Cerro en el Usumacinta.

El Usumacinta es el río más grande de México. Nace en el punto donde confluyen
el río de la Pasión y el río de las Salinas, que bajan desde las montañas de
la Alta Verapaz y El Quiché, en Guatemala. Es un río muy voluble. Su nivel,
que es alto en los meses del estiaje, puede llegar a subir más de 15 metros en
época de lluvias. Así lo demuestran las marcas de la corriente dejadas sobre
su lecho, en las partes más estrechas, y la maraña de ramas acumuladas durante
las crecidas en las copas de los árboles que lo bordean. Hay algo mágico en el
Usumacinta, que atraviesa selvas y pantanos antes de desembocar en la Laguna
de Términos. Entre los ríos más grandes del mundo es uno de los muy pocos que
fluyen hacia el norte, como el Nilo.

El río toma su nombre de una población llamada así, Usumacinta (hoy Cabecera),
localizada abajo de Tenosique, a unos 15 kilómetros del Golfo de México. Está
formado por tres palabras de origen náhuatl: ozoma significa "mono", tzin es
un sufijo reverencial y tlan quiere decir "lugar". Es decir, Ozomatzintlan,
"lugar del mono sagrado". El primero en sugerir esta traducción fue el capitán
Teobert Maler, un austríaco legendario que llegó a México con los ejércitos de
Maximiliano para perderse después en la selva del Petén, la cual remontó por
el Usumacinta hasta llegar a la fuente del río, que creyó hallar en las ruinas
de Cancuén, al pie de la Sierra de los Cuchumatanes.

Los mayas, que lo llamaban Xocol-há ("el agua de Xoc", un dios marino),
levantaron a sus orillas algunas de las ciudades más bellas del Período
Clásico, como Yaxchilán y Piedras Negras. En las estelas de sus edificios, a
mediados del siglo XX, Tatiana Proskouriakoff descifró por vez primera los
glifos que contaban la historia de los mayas, así como también el
glifo-emblema del primer soberano de los mayas cuyo nombre volvimos a
pronunciar, luego de más de 10 siglos de silencio: Pájaro Jaguar, ahau de
Yaxchilán.

Decía arriba que la fisonomía del Usumacinta, intacta durante siglos, estuvo a
punto de ser transformada durante la década de los ochenta. México y
Guatemala, en efecto, impulsaron un proyecto muy ambicioso para construir
presas en cinco puntos del río, entre Bethel y Boca del Cerro, con el objetivo
de generar en total hasta 2 mil 890 megawatts de poder hidroeléctrico, más de
lo que puede producir, por ejemplo, la presa de Asuán en el Nilo. Jeffrey
Wilkerson, especialista en el tema, le dedicó en octubre de 1985 un largo y
detallado reportaje en National Geographic, que no está de más consultar en
estos días de prueba.

El costo de la construcción, según cálculos hechos en 1982, sobrepasaba los 3
billones de dólares. No conocemos el costo financiero del proyecto que revive
hoy el gobierno de Fox, quien llegó al poder con el apoyo de los "ecologistas"
del Partido Verde. Sabemos en todo caso que será un costo muy elevado, aunque
no tan alto como el precio que habremos de pagar en términos ecológicos,
históricos y sociales. Cientos de kilómetros cuadrados de selva, poblada por
venados, tapires y jaguares, llena de caobas y de ceibas, quedarán sumergidos
en el fondo de la presa. Muchos de los edificios más importantes de Piedras
Negras y casi todos los templos de la Acrópolis de Yaxchilán, entre ellos uno
de los más famosos, el Laberinto, habrán de ser arrasados por el Usumacinta.
Las poblaciones de Bethel, Corozal y Benemérito de las Américas, entre muchas
otras más, podrán desaparecer para siempre bajo las aguas del lago artificial
en el que se convertiría el río más caudaloso de nuestro país.

Los diarios mexicanos -y sobre todo los estadunidenses- han tendido a destacar
el aspecto histórico y ecológico de la tragedia: la desaparición de Yaxchilán
y Piedras Negras, la destrucción del corazón de la selva más importante de
Norteamérica. Me interesa destacar aquí su aspecto social.

Desde hace ya décadas, los pueblos indígenas de Chiapas han sido regularmente
desplazados de sus comunidades por toda clase de decretos presidenciales, que
invocan invariablemente el interés superior de la nación. Corozal, por
ejemplo, una de las comunidades que serían afectadas por la construcción de la
presa, está poblada por choles originalmente desplazados de la Selva Lacandona
por el gobierno de Luis Echeverría, con la promesa de tener un hogar para
vivir en paz en el Usumacinta. Otros pueblos de la Selva, los asentados en las
Cañadas, optaron en cambio por enfrentar al poder para defender su derecho a
la tierra. Sus nombres -Ibarra, Las Tazas, La Sultana, entre otros- son ahora
conocidos por un público más amplio, pues en 1994 protagonizaron una rebelión
en Chiapas. ¿Es tan corta la memoria del gobierno?

Las presas producen 20% de la electricidad que utiliza el hombre, pero son
responsables de la desarticulación de 60% de los ríos que tiene el mundo. Es
por eso que hoy ya casi nadie (salvo los chinos) las construye. Porque con la
destrucción de los ríos, las presas han destruido también a las poblaciones
que los habitaban, cuyas culturas quedaron para siempre sepultadas bajo el
agua.

I´m leaving San Cristobal today, headed for Palenque and Boca de Cerro, to see whatever can be seen or photographed regarding the proposed dam. I´ll also be taking a friend for a visit to Yaxchilan, the Maya site which may be threatened by the dam plans. I´ll post photos from this trip as soon as I can.

Megan O'Neil and Chris Shaw sent this in. I'm doing Day of the Dead like a maniac and can't go over it right now, but it's important. I'll edit this later, but it's here in its entirety below.

> 26'Oct'2002
>
> Especial para Cuarto Poder
>
> Alerta máxima en la Lacandona
>
> Por Fredy López Arévalo
>
> Lacanjá Chanzayab, Chis.- El presidente del Comisariado de Bienes
> Comunales de Lacanjá Chanzayab, Alfonso Chan Kin, se alzó contra el
> gobierno el pasado 12 de octubre y no tiene pensado parar.
>
> Por eso, ayer celebró asamblea con los decenas de lacandones de
> Lacanjá, Metzabok y Nahá y miles de tzeltales y choles de Frontera
> Corozal, Nueva Palestina, Cintalapa, Francisco León y Lacanjá Tzeltal
> para organizar un plan de resistencia contra el proyecto
> hidroeléctrico de Boca del Toro y la supercarretera de cuatro
> carriles que pretende interconectar a México con Guatemala en tres
> tramos de la selva Lacandona.
>
> La cita fue en Nueva Palestina, hasta donde llegaron delegados de la
> Asociación de Comunidades Forestales de El Petén, Guatemala, para
> alertar a los indígenas chiapanecos del proyecto hidroeléctrico de
> Bocas del Toro, que eventualmente inundaría los sitios arqueológicos
> de Yaxchilán, Piedras Negras, Bonampak y otros 18 que aún no están
> abiertos al publico, así como una vasta extensión de la selva baja de
> ambos lados de la frontera.
>
> "La gente está preocupada, muy preocupada, porque ya oyó que se va a
> hacer la presa, se va a tapar el río, y quién se va a hundir primero:
> Frontera Corozal, y luego, nosotros, porque estamos cerca del río",
> dice Alfonso Chan Kin, quien el pasado 12 de octubre organizó la
> primer sublevación lacandona que se haya registrado en la historia
> moderna.
>
> "No queremos la presa del Plan Panamá, no queremos carretera de
> cuatro carriles, ya no queremos nada, y mi gente va a seguir
> luchando, haciendo lo que podemos, adelante del día 12 de octubre,
> porque donde vivimos nosotros, en Lacanjá, en la Sierra de Cojolito,
> en Montes Azules, se va a inundar todo, ni va a quedar nada", agrega.
>
> Por eso, dice, nos reunimos otra vez el 26 de octubre en Nueva
> Palestina "porque ya estamos muy cansados".
>
> Ealfonso Chan Kin reconoce que "de Guatemala es donde vino la idea
> que va a hundir todo, y por eso los campesinos y también nosotros nos
> estamos levantando, no para pelear, sólo para ver si logramos parar
> el Plan Panamá".
>
> La información que los lacandones posén sobre el proyecto
> hidroeléctrico es muy fragmentada y ambigüa, aunque un comunicado que
> les fue enviado por la Asociación de Comunidades Foerestales de El
> Petén, Guatemala, los alertó de que el proyecto hidroeléctrico
> pretende taponear los ríos Lacantún, Ixcán, Xactbal, Chixoy, Pasión y
> Salinas, hasta cear un lago artificial de 725 kilómetros cuadrados,
> lo que inundaría 300 kilómetros cuadrados de la Lacandona.
>
> "Hay que luchar, no hay de otra, porque yo pienso que nosotros los
> lacandones tenemos derecho de defender nuestro derecho, porque la
> mera verdad el gobierno nunca ha venido a consultar nada", lo secunda
> Manuel Castellanos Chan Kin (pequeño sol), quien tiene en el nombre
> el color de su piel, y padece estrabismo, como todos los lacandones
> albinos.
>
> Y aunque Manuel Castellanos Chan Kin no sabe a ciencia cierta el
> impacto ambiental del proyecto hidroeléctrico de Boca del Toro y los
> alcances del Plan Puebla Panamá (PPP), intuye que su puesta en marcha
> pone en peligro su habitat: la selva Lacandona.
>
> Por eso, el pasado 12 de octubre se caló su túnica blanca, dejó en
> buen resguardo a sus 12 hijos y a su esposa Carmita Naj Kin, y a las
> 07:00 horas exactas se fue al crucero de San Javier para cerrar el
> paso a los vehículos que transitan la carretera fronteriza del sur,
> que divide a México de Guatemala, y enlaza el circuito turístico
> Palenque-Bonampak-Yaxchilán.
>
> Fue, dice, la primera vez en sus 56 años de vida que participa en un
> acto de protesta contra el gobierno, y por eso está más que
> sorprendido ningún medio de comunicación, ni local ni nacional,
> registró la protesta de los lacandones, que hasta antes de la
> aparición pública del EZLN, eran el referente obligado de los
> presidentes de México cuando hablaban de los pueblos indígenas, su
> grado de atraso, marginación y aislamiento, al extremo que Luis
> Echeverría les otorgó 614 mil hectáreas de selva como patrimonio.
>
> "Claro, no todos los compañeros de la comunidad piensan como yo, pero
> ya están abriendo los ojos y se están dando cuenta que si el Fox hace
> la presa en Boca del Cerro, van a inundar la selva, por eso pienso
> que vamos a movernos, que vamos a protestar también", dice,
> entrevistado en su humilde vivienda, en cuya cocina tres adolescentes
> con túnicas estampadas con flores de vivos colores elaboran tortillas
> a mano, y al menos cinco infantes de cabellos largos y túnicas
> blancas, aunque un poco sucias y un tanto raídas, se alternan tres
> hamacas colgadas en ese espacio.
>
> Pero Manuel Castellanos Chan Kin es el único inconformes por el PPP
> desde el último rincón de la patria, donde habita el más reducido
> grupo étnico del mundo, el maya lacandón, compuesto por no más de 300
> familias dispersas en tres pequeñas aldeas: Lacanjá Chanzayab,
> Metzabok y Nahá.
>
> En el bloqueo carretero, que de 12 horas se prolongó a cinco días,
> participaron los 144 jefes de familia de Lacanjá Chanzayab, decenas
> de jóvenes lacandones, y cientos de campesinos tzeltales y choles de
> Frontera Corozal, Nueva Palestina, Lacanjá tzeltal, Nahá y Metzabok,
> porque, según Castellanos Chan Kin, el presidente Vicente Fox tiene
> pensado, como parte del PPP, ampliar a cuatro carriles la Carretera
> Fronteriza del Sur, que partió en dos la jungla, y aprovechar el
> potencial hidroeléctrico de los ríos Usumacinta, Cedros, Santo
> Domingo, Pasión y Lacantún.
>
> Y es que el bloqueo carretero que los lacandones hicieron en Nueva
> Palestina y San Javier dejó varado a cientos de turistas que ya
> tenían comprados viajes para esos sitios arqueológicos, y causó
> quebrantos y malestar entre los empresarios turísticos de
> Villahermosa, Tabasco, Palenque y San Cristóbal de Las Casas, en
> Chiapas, quienes se vieron forzados a reembolsar los cobros
> adelantados y a permanecer inactivos durante cinco días.
>
> "La mera verdad, ese tipo de plantones le parte la madre a la empresa
> turística, porque espanta a los visitantes y también a los posibles
> inversionistas", dice Willy Fonseca, originario de Atotonilco,
> Jalisco, y dueño del restaurante "Vallescondido", la única inversión
> privada en una de las puertas de la selva Lacandona, en el kilómetro
> 61 de la carretera que va de Palenque a Bonampak, donde éste
> empresario engorda 240 novillos, en una hacienda ganadera de 183
> hectáreas que está siendo transformada en un centro ecoturístico,
> inserto justo en el medio del circuito Palenque-Bonampak-Yaxchilán.
>
> Willy Fonseca llegó hace 20 años a la zona, aunque su familia lo hizo
> en los años 60, cuando el gobierno federal donó tierras a los mineros
> jubilados o con problemas de salud del estado de Jalisco, quienes
> fundaron la colonia 11 de julio, en honor a su día, y por eso, dice,
> aunque no está de acuerdo con los bloqueos carreteros, no es ajeno al
> temor de los lacandones: "El rumor de que van a construir las presas
> está desde febrero o marzo, porque yo lleve en mi lancha a ocho
> ingenieros de la CFE cuando vinieron a hacer los estudios, y según me
> dijeron la cortina sería de 40 metros, lo que mantendría el río a
> nivel alto, como cuando se inunda, pero el problema es qué te
> platican y qué no, esa es la verdad", comenta.
>
> Según Willy Fonseca, son cuatro cortinas las que construiría la CFE:
> Boca del Cerro, San José, Cola del Diablo y El Cayo, pero, afirma que
> esto pocos lo saben, y que en verdad lo que alertó a los habitantes
> de la Lacandona fue la fuerte presencia de personal y autos con el
> logotipo de la CFE, que van y vienen por la selva sembrando postes y
> tendiendo cables de alta tensión de Tenosique, Tabasco, a San Javier,
> en la entrada de la Biosfera de Montes Azules.
>
> "Yo estuve en Guatemala hace poco tiempo y la idea, creo yo, es
> electrificar líneas domésticas como parte de convenios binacionales
> de interconexión eléctrica entre México y Guatemala", comenta.
>
> Pero no por ser los lacandones grente de paz se amedrentan con el
> malestar que la protesta causó a los empresarios turístico de
> Palenque ni con el quebranto económico que las ulteriores protestas
> pudiese originar entre los primeros inversionistas que ha logrado
> atraer el Plan Puebla Panamá, que en teoría, pretende integrar en un
> solo bloque a siete estados del sur sureste de México con las seis
> naciones centroamericanas allende el río Suchiate, mediante la
> construcción de hidroeléctricas, supercarreteras, puertos aéreos y
> marítimos, que atraigan la inversión extranjera, generen fuentes de
> empleo y frenen los flujos migratorios hacia los Estados Unidos.
>
> "Sólo el Fox no ha venido hasta acá, y como nosotros no podemos ir
> allá, en el México ciudad, porque quiere mucho gasto y no tenemos
> dinero para ir personalmente a hablar con Fox, entonces luchamos así,
> bloqueando la carretera para después a ver qué sale de resultado, a
> ver si va a manda a su secretario o al gobernador, pero que por favor
> no deje soltar el proyecto Panamá, que no construya la presa en Boca
> del Cerro, porque el río es río y cuando se va a tapar va a subir, va
> a inundar todo Lacanjá, va a inundar la selva, es la verdad, se va a
> hundir todo, por eso se hizo bloqueo en Frontera Corozal y Palestina,
> y también nosotros, en San Javier", comenta
>
> El presidente municipal de Palenque, Alfredo Cruz Guzmán, de origen
> chol, es solidario con los habitantes del ejido Macedonia, al pie de
> Bocas del Cerro, dentro de su demarcación municipal. "Oficialmente el
> presidente municipal no ha recibido ningún comunicado de que se vaya
> a construir presas hidroeléctricas en la zona, pero el rumor existe y
> se está propalando", explica frente a un nutrido grupo de ejidatarios
> de Macedonia preocupados por lo que intuyen se les viene encima.
>
> "Pienso que difícilmente el presidente Fox nos va a desalojar de
> nuestros trabajaderos, porque dónde se va a ir la gente ¿a dónde nos
> van a reubicar, si aquí ya no hay tierras, y en otros estados, como
> Campeche y Quintana Roo, los suelos son muy delgados, de 15 o 20
> centimetros de profundidad, y cuando llueve dos o tres días se
> inunda?Hoy son tiempos modernos y los campesinos son libres y tienen
> autonomía, no creo que el gobierno nos aplaste socialmente, más bien
> yo pienso que hay ciertas organizaciones que quieren capitalizar
> ciertas ideas de oposición al Plan Puebla Panamá", les dice.
>
> "Quién quiere que se inunden las tierras y nos manden a otro lado?",
> demanda a los ejidatarios de Macedonia, que se han reunido justamente
> para consultar al alcalde sobre la veracidad de los rumores que han
> comenzado a movilizar a los habitantes de la selva.
>
> "¡Nadie!", contestan al unísono y luego ovacionan a su autoridad, que
> les dice, está de su lado y dispuesto a defenderlos de cualquier plan
> del gobierno federal sin el consenso de los pobladores de la
> Lacandona.