Reuters AlertNet - Guatemala paramilitaries free hostages
And in election news
Reuters AlertNet - Ex-dictator trails as Guatemala election looms
Forbes.com: FEATURE-Mexico's energy needs test rigid gov't policy
Demarest and Fahsen hit the front page. Again.
New York Times
Ancient Maya Altar Retaken From Looters in Guatemala
New Scientist
New Scientist - Dramatic rescue snatches back Mayan altar
And a little more detail and bluster in The Tennessean
A tale of archaeology, looting and a savvy Vanderbilt professor - Thursday, 10/30/03
Though he said he loves the humanitarian work, Demarest hopes Vanderbilt School of Medicine will help run the 30 medical clinics he's been directing so he can do a little more digging.
''It's great being Mother Teresa,'' he said, ''but I'm supposed to be Indiana Jones.''
A short note on the state of music on Panther, the new Mac operating system.
OS X 10.3 Panther: A Step Forward for Audio
This November 2000 report highlights the arguments against large dams.
Dams & Development - A new framework for decision-making
Follow-up activities to the WCD Report
A huge dam project, expected to sell electricity "as far away as Mexico".
< *The Boruca Hydro-electric Project* >
From the Interamerican Development Bank website.
Sustainable Development Department
And a 1999 pdf on dams in Central America:
The Future Of Large Dams In Latin America and the Caribbean: IDB's Energy Strategy for the Region
Under the direction of Marie-Claire Paiz, this organization is doing heroic work to protect a large part of the Guatemalan shores of the Usumacinta. Here is their page on the Sierra del Lacandon Park.
Parque Nacional Sierra del Lacandón
From Fred Scatena at University of Pennsylvania.
Sierra del Lacandon - project overview - hydrology
Airborne Synthetic Aperture Radar.
From JPL and NASA. Charles Golden is in talks to use it to get a detailed scan of the Usumacinta, looking for archaeological sites. One part of building the case for protection of the watershed.
What works with what? Troubleshooting an FCP 3.0 installation, I ran across this page.
Final Cut Pro: Compatible Configurations
A profile of NRDC's Geographic Information Systems (GIS) manager, Joep Luijten, whose maps of the Usumacinta with possible flooding are helping make the case against the dams. But where are the maps?
NRDC: OnEarth Magazine, Summer 2003 - Fieldwork
Excellent maps can be found here:
Sierra del Lacandon - resources - maps
On the TechSoup website, a short, very helpful guide to setting up community wireless.
TechSoup - Articles: Internet Connections - Wi-Fi for Rural Communities
This report on dams in Latin America, and the World Bank, dates from May of 2002. It may have been one of the earliest notes to mention the revival of the Boca del Cerro plan. Good background on the regional opposition, that managed to stymie the plan this time around. For a short time, anyway.
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La Resistencia Indígena y la Oposición a las Represas y al Banco
Mundial
Por Gustavo Castro Soto *
Las grandes represas financiadas por el BM desde 1948 han obligado
a desplazarse y perder su tierra a aproximadamente 10 millones de personas. El
Banco ha fracasado una y otra vez a la hora de implementar y aplicar su propia
política sobre programas de reasentamiento forzado adoptada en 1980.
La Comisión Mundial de Represas (CMR) documenta que en el siglo
XVII pescadores escoceses intentaron destruir una represa recién construida.
En 1910 John Muir intentó sin éxito que la opinión pública se opusiera a la
construcción de la represa en California, Estados Unidos. Después de los años
50, la oposición a las represas se extendió más por el mundo con mayor
organización. En esa década se logró detener dos represas en el Gran Cañón y la
represa Echo Park en el Río Colorado que tendría una cortina de 173 metros de
altura, parecida en altura a la represa "El Cajón" que iniciara su construcción
una empresa extranjera en este año en los estados de Nayarit y Jalisco, México.
Cada año, en los meses de abril y octubre, grandes manifestaciones
se llevan a cabo en la ciudad de Washington, Estados Unidos, contra el Banco
Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) por ser las herramientas
que usa el sistema y los países ricos para imponer sus políticas de ajuste
estructural que han empobrecido al mundo y que ahora tiene ahorcado al pueblo
de Argentina. Según la CMR, el BM es blanco prioritario de los ataques y
críticas por los efectos de las represas, ya que este banco multilateral es el
mayor agente financiero de las grandes represas.
El informe de la CMR concluyo que como opción de desarrollo, "las
grandes represas se convierten a menudo en un punto focal para los intereses de
políticos, de agencias gubernamentales fuertes y centralizadas, de agencias
internacionales de financiación y de la industria de la construcción de
represas". Para la CMR en general no se ha tomado en cuenta a las personas
afectadas por las represas ni en la toma de decisiones. "Una vez que una
propuesta de construir una represa superaba las pruebas preliminares de
factibilidad técnica y económica y atraía el interés del gobierno o de agencias
externas de financiación y de intereses políticos, el proyecto adquiría un
impulso propio que prevalecía por encima de evaluaciones adicionales". De este
modo, las consideraciones sobre los impactos sociales y ambientales quedan
fuera del marco de evaluación previos. En Chiapas lo vimos con la construcción
de la presa La Angostura y Chicoasen. Y empiezan a sonar los mismos tambores en
la frontera con Guatemala y en la cuenca del río Usumacinta que nos divide con
nuestro hermano país.
La CMR también encontró que en los países industrializados, "las
alianzas entre intereses políticos locales y agencias y compañías de servicio
público poderosas y de un solo fin para el desarrollo de agua y energía
impusieron la planificación y la toma de decisiones en cuanto a grandes
represas". En el contexto del Plan Puebla-Panamá, donde las inversiones de
infraestructura no sólo será de represas sino también para aeropuertos, puertos
marítimos, oleoductos, gasoductos, ferrocarriles, carreteras, etc., podemos
imaginar como la región no sólo es presa de las represas y ambición de las
transnacionales de la energía eléctrica, sino de muchas más ramas de la
producción. ¿Cuál será entonces el margen de maniobra de los gobiernos de la
región altamente endeudados y empobrecidos?
Según la CMR, los bancos multilaterales (BM, BID, etc.), pero
también los bilaterales, desempeñaron un rol clave para que los países de Asia,
Africa y América Latina ingresaran al mundo de las represas. "El BM comenzó a
financiar grandes represas en los años 50, dedicando en promedio más de mil
millones de dólares anuales para dicho fin". Entre 1970 y 1985, período de
mayor número de represas construidas en el mundo, la cantidad se había elevado
a 2 mil millones anuales. "Si se agregara la financiación de los Bancos
Asiático, Interamericano y Africano de Desarrollo, así como la financiación
bilateral para hidroelectricidad, se llega a la conclusión de que la
financiación total para grandes represas con fondos de estas fuentes ascendió a
más de 4 mil millones de dólares anuales ...". Por ejemplo, la participación
del BM en India fue decisiva. El BM comenzó a prestar grandes cantidades a este
país en los años 70 cuando las reformas políticas y legales eliminaron las
restricciones para que los estados pudieran contratar individualmente y en
forma directa deuda externa. Desde entonces, los préstamos del BM a India se
han duplicado o triplicado cada década. Este empobrecimiento, endeudamiento y
dependencia es la misma dirección a la que lleva el BM a México bajo el esquema
de la "descentralización". Por si fuera poco, en el caso de Chiapas, el
gobernador Pablo Salazar Mendiguchia, por conveniencia o ignorancia, está
impulsando este espejismo del supuesto desarrollo con la introducción del BM en
los programas del estado. Es la indianización de los indios de Chiapas. Los
efectos catastróficos que produjo el BM en India, los veremos en Chiapas si lo
permitimos.
La CMR nos pone otro ejemplo. En el caso de Brasil, el
financiamiento del BM y del BID para las 79 grandes represas construidas entre
1950 y 1970, llegó a equivaler al 10% de sus costos. Entre 1970 y 1990, esta
cifra se elevó al 30% para las 47 represas construidas en este período. En
Colombia las multilaterales financiaron el 40% de las 50 grandes represas. En
Costa Rica el BID y el BM financiaron la mitad de la capacidad hidroeléctrica
instalada a mediados de los 90, en un país que depende de la hidroelectricidad
en un 90% de su generación de energía.
En 1973-77, la resistencia de los grupos indígenas a la creación de
cuatro represas en el Río Chico, Filipinas, obligó al BM a cancelar el
proyecto. Ante esto, el BM creó en 1982 unas medidas de protección a los
pueblos indígenas y en 1993 un mecanismo de apelación. Sin embargo, con pocos
frutos. El BM sigue siendo flanco de ataques, oposición y apoyos
internacionales contra él. Como ejemplos recientes están las luchas de
resistencia contra las represas en China, Tailandia, Turquía, Chile, Namibia,
Lesoto y Sudáfrica. Según la CMR, de los 36 proyectos con apoyo del Banco
Mundial que los grupos activistas de Ongs han tomado como objetivo con algún
éxito, sólo 12 son proyectos de represas, comparado con 14 proyectos de gestión
de bosques y de recursos naturales, cinco proyectos de gestión industrial o de
minas, y dos proyectos de infraestructura urbana. Para la CMR, las grandes
represas representan inversiones importantes y a menudo implican una carga
política elevada. Además, las grandes represas se suelen justificar con
beneficios regionales en tanto que sus impactos físicos se concentran
localmente, afectando mayormente a quienes se encuentran dentro. Con los
reasentamientos no sólo se pierde la vivienda sino los medios de subsistencia,
además de afectar la calidad y asignación del agua dulce.
Durante la construcción de la represa de Pangue en Chile, iniciada
en 1990, se produjeron severos impactos en detrimento de los bosques y de los
indígenas pehuenche, habitantes tradicionales de la región, que se resisten a
ser desplazados de sus tierras. El papel que jugó el BM fue severamente
cuestionado debido a su falta de transparencia y al apoyo financiero concedido
a un proyecto a todas vistas insustentable. Durante una visita a Santiago
realizada en abril de 1998, el Sr. James Wolfensohn, Presidente del BM, admitió
que el apoyo del Banco a la represa había sido un error, y que el Banco había
hecho "un mal trabajo" durante la evaluación del impacto ambiental del
proyecto, puesto que la población pehuenche que vive en la zona no había sido
consultada.
Luego de haber terminado la construcción de una represa, el
promedio de personas reasentadas es de un 47% más respecto a los planes
originales. Entre los proyectos que financió el BM y que implicaron
desplazamientos de población de sus lugares de origen, las represas fueron las
causantes del 65% de esa población desplazada, asegura la CMR. Esta cifra no
incluyen a los desplazados a causa de otros aspectos de los proyectos como
canales, plantas eléctricas, infraestructura de proyectos y medidas
compensatorias asociadas, como bioreservas. Según fuentes del mismo BM, de 192
proyectos de irrigación que aprobó entre 1961 y 1984, la tercera parte, un 33%,
no cumplió con sus objetivos. Y por si fuera poco, endeudaron a los pueblos y
se enriquecieron los corruptos. Por ejemplo, la cantidad de dinero perdido por
la corrupción en la construcción de la represa Yacyretá en Argentina y
Paraguay, fue de más de 6 mil millones de dólares. Para la CMR, las
"acusaciones de corrupción han manchado muchos proyectos de grandes represas en
el pasado pero rara vez han conducido a un proceso judicial" y a esto habría
que añadirle que "dentro de las instituciones financieras internacionales, hay
pocas, o quizá ninguna, sanciones para miembros del personal, o países, por el
incumplimiento (...)". Por ello, para agosto del 2000, alrededor de 23 países
habían ratificado la Convención para Combatir los Sobornos de Funcionarios
Públicos Extranjeros en Transacciones Comerciales Internacionales de 1997 de la
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Otra ironía
más de los países ricos que se bañan en pureza y satanizan a los países del Sur
por corruptos para justificar las privatizaciones y otras medidas. Pero tan
corruptos pueden ser los gobiernos y empresas del Sur como los del Norte. Tan
pecadores los pobres como los ricos.
El BM ha apoyado la construcción de 538 grandes represas en el
mundo que ha implicado un desplazamiento de 10 millones de personas. Estas
represas se han construido con un monto total de 75 mil millones de dólares. El
BM acepta que en promedio, el costo para la construcción de las represas se
eleva un 30% al presupuesto original. Según el mismo BM, para 1994, sólo una de
las represas que financió ayudó a mejorar los ingresos de los afectados. Una
encuesta interna del BM en 1990, mostró que el 58% de los proyectos de represas
se hicieron sin tomar en cuenta los impactos abajo la represa, aun cuando se
predijo la erosión, contaminación y destrucción de hábitat, entre otros
efectos. Por ejemplo, en Indonesia ocho personas se ahogaron durante el acto de
protesta contra la represa. Las represas Tucurui y Balbina en la selva
amazónica inundó 6.400 kilómetros cuadrados. En Tailandia, la represa Pak Mun
eliminó 51 especies de animales y desplazó a más de 25 mil personas y genera
sólo la tercera parte de la electricidad programada. Por todo lo anterior y
mucho más, tan sólo en 1994, alrededor de 2.154 organizaciones en todo el mundo
exigieron al BM una moratoria en la construcción de las represas en el mundo.
Las críticas contra las represas llevaron al BM y a la Unión
Mundial para la naturaleza (UICN), unión global de más de 800 gobiernos,
agencias gubernamentales y Ongs, a patrocinar una reunión entre los defensores
y los críticos de las grandes represas que tuvo lugar en Gland, Suiza, en abril
de 1977. En este taller participaron 39 personas representantes de gobiernos,
del sector privado, instituciones financieras internacionales, organizaciones
de la sociedad civil y de personas afectadas por las represas. Uno de sus
resultados fue la necesidad de crear la CMR que empezó a funcionar en febrero
de 1998 compuesta por 12 miembros como Comisión independiente. Para la CMR, "La
mayoría de los proyectos han provisto electricidad dentro de un ámbito angosto
de objetivos anteriores al proyecto, pero con una tendencia general a no llegar
a cumplirlos. Los proyectos hidroeléctricos, como es el caso en otras represas
grandes, han incurrido en exceso de costos y en demoras de ejecución".
Durante los últimos 30 años los activistas han librado una dura
batalla para que instituciones como el BM adopten políticas sociales y
ambientales. Sin embargo, las Agencias de Crédito a las Exportaciones son hoy
en día los mayores proveedores de fondos públicos a proyectos de
infraestructura en gran escala en los países del Sur y la mayor parte carecen
de estándares referidos a los temas derechos humanos, medio ambiente y
desarrollo. Esto les permite apoyar proyectos que incluso los bancos
multilaterales de desarrollo considerarían problemáticos, tales como
iniciativas de madereo, minería, energía nuclear y prospección petrolera, al
igual que represas.
Para el Movimiento Mundial de Bosques Tropicales (MMBT): "Las
represas han causado gran daño a la región: los bosques tropicales están
desapareciendo, el número de especies en vía de extinción sigue aumentando, la
salud de los ríos está deteriorándose, y la pobreza continúa aumentando al
mismo tiempo que miles de gentes desplazadas por proyectos de represas luchan
para recuperar su forma de vida. Las personas afectadas también han visto la
necesidad que tienen de luchar en contra de las represas. Sus luchas no son
fáciles. Mucha gente nunca ha visto una represa y no entiende la jerga de la
industria o el proceso de la construcción de las represas. Pero la gente está
aprendiendo rápidamente, y los afectados se están dejando oir".
"Grupos colombianos están formando una red para la protección de
ríos; las mujeres Pehuenche están organizando marchas en defensa del Río Biobio
en Chile; indígenas y campesinos están protestando contra los planes para el
aumento del nivel del agua de las represas de Temascal y Cerro de Oro, y una
coalición de grupos anti-represas están tratando de conseguir información sobre
el rumor de una nueva represa en el Río Torola. Pero las luchas de los
afectados por represas, parar y modificar los proyectos de grandes represas, se
han dado a un costo muy alto". En el año 2000 líderes del grupo indígena
Embera-Katio de Colombia pidieron asilo político a la embajada española después
del asesinato de otro de sus líderes debido a la oposición al proyecto de la
represa Urra. Esta historia se repite a lo largo de América Latina y el Caribe
y que se agudizarán estas violaciones a los derechos humanos de continuar con
los planes de expansión del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y el
Plan Puebla-Panamá (PPP).
La Red Internacional de Ríos (IRN) declaró que "Cuando la era del
despilfarro llegó a su final, la sociedad comenzó a ser consciente de los
problemas acarreados por las grandes represas y empezó a verlas como símbolos
de la represión política que la región había sufrido, y a encarar el temido
hecho de que al final serían ellos los que pagarían la cuenta. El nacimiento de
la democracia en América Latina fue claramente confirmada por imágenes en la
televisión de una mujer guerrera Kayapo, cuando ésta pasó el plano de su
machete por la mejilla del director de una compañía de electricidad en
Altamira, Brasil". Además "Muchas de las luchas en contra de las represas
involucran la defensa de ecosistemas frágiles reconocidos por su importancia
global. También involucra la participación de poblaciones indígenas que han
tomado conciencia de sus derechos constitucionales y legales, y de otras
poblaciones tradicionales determinadas a no ser desalojados de las tierras que
sus antepasados han ocupado por centurias. Muchas de estas luchas no están
todavía en el radar de periodistas y activistas pero ya se escuchará mucho más
sobre esto en el futuro", agrega IRN.
DECLARACION DE MANIBELI
Las reacciones mundiales contra el papel del BM han sido en todos
los sentidos. Desde los proyectos de infraestructura como de combate a la
pobreza, desde los que han impactado al medio ambiente como los que no han
tomado en cuenta a las mujeres y los pueblos indígenas, entre otros. Tampoco
pudieron faltar las reacciones referentes al tema de las represas. De ahí nace
la Declaración de Manibeli en 1994 que ahora recordamos, donde afectados por
las represas manifestaron lo siguiente:
"Llamado a una moratoria del financiamiento de las grandes represas
por el Banco Mundial en honor a la heroica resistencia del pueblo de Manibeli y
otros del Valle de Narmada, que han sufrido las consecuencias de la
construcción de la represa de Sardar Sarovar, financiada por el BM. A los
millones de refugiados a causa de las represas".
"1. El BM es el primordial financiador de grandes represas; en 1992
otorgó más de 500 mil millones para construir más de 500 represas en 92 países.
A pesar de esta enorme inversión, no existen análisis independientes o
evidencia alguna que justifiquen los daños sociales y ambientales;
2. Las grandes represas financiadas por el BM desde 1948 han
obligado a desplazarse y perder su tierra a aproximadamente 10 millones de
personas. El propio banco admite en su informe de 1994 ("Reasentamiento y
desarrollo") que la gran mayoría de las mujeres, hombres y niños desplazados
por los proyectos financiados por el Banco no ha recuperado sus anteriores
ingresos ni ha recibido ningún beneficio directo de las represas cuya
construcción los obligó a sacrificar sus casas y tierras. El Banco ha fracasado
una y otra vez a la hora de implementar y aplicar su propia política sobre
programas de reasentamiento forzado adoptada en 1980. Sin embargo, a pesar de
las sucesivas correcciones de sus políticas, el banco no tiene planes serios
para sustituir sus puntos de vista acerca de los reasentamientos forzosos;
3. El BM tiene previsto financiar 18 grandes represas en los
próximos años, las que desplazarían a otras 450 mil personas, que ya no
contarán con la esperanza de que se modifique la política de desplazamientos
forzados. Mientras tanto, el banco carece de planes para indemnizar y
rehabilitar apropiadamente a los millones de desplazados por las grandes
represas ya construidas, entre los que se encuentran poblaciones desplazadas a
partir de 1980 en violación de las propias políticas del banco;
4. Las grandes represas construidas con fondos del BM han provocado
un impacto negativo en el medio ambiente, destruyeron selvas, humedales, zonas
de pesca, lugares habitados por especies en vías de extinción e incrementaron
la incidencia de las enfermedades originadas o transmitidas por el agua;
5. Los daños ambientales y sociales provocados por los proyectos de
grandes represas financiadas por el banco hicieron que quienes se vieron
obligados a abandonar sus casas, o han perdido sus selvas y sus zonas de pesca,
y quienes han padecido enfermedades, sean mayoritariamente mujeres, miembros de
comunidades indígenas, grupos tribales y los más pobres y marginados de la
sociedad. Este fenómeno contradice todo lo que el banco ha dicho hasta hoy: "El
objetivo global es aliviar la pobreza";
6. El BM ha priorizado el financiamiento de grandes represas que
suministran electricidad a las industrias transnacionales y élites urbanas, y
agua para riego para los grandes cultivos de exportación, olvidándose de las
necesidades más acuciantes de los sectores rurales y otros grupos
desprotegidos. El banco ha entregado 8.300 millones para construir grandes
represas a través de la Asociación Internacional para el Desarrollo que, se
supone, es la puerta de entrada para obtener créditos "blandos" para ayudar a
los más pobres en los países en vías de desarrollo;
7. El BM ha tolerado y, por tanto, contribuido a que los gobiernos
violaran los derechos humanos durante la construcción de grandes represas;
entre esas violaciones hay que señalar las detenciones arbitrarias, las
palizas, las violaciones y los disparos contra manifestantes. Muchos proyectos
de grandes represas financiadas por el banco no pueden ser puestos en práctica
sin violar los derechos humanos, porque inevitablemente las comunidades
afectadas resisten la imposición de proyectos contrarios a sus propios
intereses;
8. El BM planifica, diseña, financia y monitorea la construcción de
grandes represas en secreto e irresponsablemente, imponiendo proyectos sin
consultar a las comunidades afectadas, negando casi siempre el acceso a la
información. Esto sucede incluso con los gobiernos locales de las áreas
afectadas;
9. El BM ha desestimado siempre los costos sociales y ambientales
de las grandes represas, e ignorado las alternativas de la energía eólica,
solar y de biomasa, así como una gestión energética que tienda a recuperar
formas de irrigación, aumentar la eficiencia y el aprovechamiento de las aguas
pluviales, a desarrollar cultivos que puedan desarrollarse con el agua de
lluvia y a un manejo del cauce de las aguas. El banco ha convencido incluso a
algunos gobiernos para que acepten créditos para construir grandes represas en
casos en lo que sería mucho más efectivo, y menos destructivo, implementar
planes alternativos, como en Arun III, en Nepal;
10. Los análisis económicos en los que se basan las decisiones del
banco sobre el financiamiento de grandes represas no demuestran haber aprendido
las lecciones del pasado, subestiman las eventuales demoras y costos
adicionales. Las estimaciones de los proyectos se basan en suposiciones
optimistas e irreales acerca de los proyectos y no tiene en cuenta los costos
directos e indirectos de los daños ambientales y sociales. El equipo que
dirigía el banco en 1992 admite que sus estimaciones de los proyectos eran puro
"marketing", y que sus estrategias fracasaron cuando quisieron implementar
proyectos de interés público.
11. Los principales beneficiarios de los grandes contratos del BM
que atañen a la construcción de grandes represas han sido las consultoras, los
constructores y las contratistas que residen en los países donantes. Todos
ellos ganan, mientras que los ciudadanos de los países que reciben el dinero
están acosados por las deudas, lo que es destructivo desde el punto de vista
económico, ambiental y social. El BM ha fracasado constantemente cuando tuvo
que promover la participación de expertos locales. Por el contrario, fomentó
las relaciones de dependencia;
12. El BM ha inundado tierras en las que hay monumentos culturales,
lugares religiosos y sagrados, parques nacionales y otros santuarios de vida
silvestre;
13. En su programa de grandes represas, el banco ha tolerado el
robo de fondos, en muchos casos cometidos por regímenes militares corruptos y
antidemocraticos;
14. El BM ha violado permanentemente su política de evaluaciones
ambientales antes de que las mismas se hayan realizado para justificar, de esa
manera, los proyectos de grandes represas;
15. Las políticas de investigación y la planificación del BM nunca
contemplan la posibilidad de desmantelar una gran represa después de que su
vida útil ha concluido como consecuencia de la acumulación de sedimentos y de
su deterioro físico;
16. El BM nunca evalúa apropiadamente sus experiencias en materia
de financiamiento de grandes represas y no tienen un mecanismos para calcular
los costos y los beneficios a largo plazo de las grandes represas que financia;
17. Con su participación en el proyecto de la represa de Sardar
Sarovar, en el Valle de Narmada en la India -un auténtico símbolo mundial del
desarrollo destructivo- el BM ignoró sus propias políticas de reasentamiento y
evaluaciones ambientales, y trató de ocultar las conclusiones críticas más
importantes de la comisión independiente que elaboró el "Informe Morse". Con
los permanentes desalojos forzados y la inundación de tierras tribales, el
banco es el responsable moral directo de las violaciones a los derechos humanos
que se producen en el Valle de Narmada.
"Por lo tanto, las organizaciones abajo firmantes concluimos que:
* El BM ha sido incapaz, o no ha estado dispuesto, hasta ahora de
modificar sus políticas de financiamiento de grandes represas; y
* Hacemos un llamado a decretar una moratoria inmediata de todos
los proyectos de grandes represas del BM, incluyendo todos los que en este
momento están siendo considerados hasta que:
1. El BM establezca un fondo para pagar indemnizaciones a todas las
personas desalojadas por la fuerza de su lugar de residencia por proyectos
financiados por el banco sin las compensaciones adecuadas. Este fondo deberá
ser administrado por instituciones transparentes y confiables, independientes
del banco, y suministrar fondos a las comunidades afectadas por los proyectos
de grandes represas financiados por el banco;
2. El banco reoriente sus políticas y garantice que ningún proyecto
de gran represa exigirá el traslado forzoso en países que no tienen políticas y
normas legales que aseguren la recuperación de los niveles de vida de las
personas desplazadas; además, las comunidades desplazadas deben participar en
todo el proceso de identificación, diseño e implementación y monitoreo de los
proyectos, y dar su consentimiento antes de que los proyectos se pongan en
marcha;
3. El Banco sea capaz de crear una comisión independiente que
revise todos los proyectos de grandes represas, y calcule sus costos directos e
indirectos actuales, incluyendo los sociales y ambientales, y los beneficios
efectivos de cada uno de los proyectos. Esta revisión debe incluir los márgenes
de error cuando se estiman los costos y beneficios, e identificar las
violaciones a las propias disposiciones del banco, así como a los responsables.
Igualmente deberá analizar los costos resultantes de no apoyar proyectos
alternativos. Esta revisión debe ser dirigida por personas completamente ajenas
al banco y que no tengan intereses vinculados con el resultado de los estudios;
4. El banco cancele las deudas contraídas por los proyectos de
grandes represas cuyos costos económicos, sociales y ambientales fueron
superiores a los beneficios;
5. El BM desarrolle nuevos proyectos y técnicas para estimar más
rigurosamente los costos, beneficios, riesgos e impactos de las grandes
represas, y tenga en cuenta la experiencia actual, en lugar de ignorarla como
en el pasado;
6. El banco exija a los administradores de la represa que disponga
de un plan local de gestión de la cuenca aprobado para los gobiernos locales, y
que el proyecto constituya la única alternativa para controlar las
inundaciones, transportar y abastecer de agua potable y para riego, y siempre
que se hayan realizado los estudios del impacto y calculado los costos de otros
sistemas alternativos;
7. El BM permita a la opinión pública acceder a la información
sobre los proyectos de grandes represas, incluyendo proyectos anteriores,
actuales o que estén a consideración.
8. El banco sea fiscalizado por personas ajenas a la institución y
que no tengan intereses en los resultados finales. Dicho monitoreo debe
centrarse en la evaluación y preparación de los proyectos de grandes represas;
9. El banco tome una decisión formal para detener definitivamente
el financiamiento de grandes represas que realizó a través de la Asociación
Internacional de Desarrollo (IDA, por sus siglas en inglés), financiamiento que
entra en conflicto con el acuerdo establecido por los donantes del IDA."
Hasta aquí la Declaración de Manibeli. Y cabe señalar que las cosas
no han cambiado mucho, pero sí la conciencia de los pueblos y las luchas de
resistencia. Ahora el fantasma ronda en los territorios del PPP. Ojala el
gobernador de Chiapas opte por un camino distinto a la política de
empobrecimiento y dependencia que han caracterizado los anteriores gobiernos.
Fuentes: Síntesis y extractos del Boletín No. 42 del Movimiento
Mundial por los Bosques Tropicales, Enero 2001; del Informe de la Comisión
Mundial de Represas 2000; de Ríos del Mundo Volumen 14, Numero 3/Junio 1999.
Además: "Historia Inconclusa de la Lucha Social", INI, Centro Coordinador
Tsotsil, Bochil, Chiapas (Huitiupan Enero de 1999); convenios firmados entre el
pobladores del municipio de Huitiupan y la CFE; Publicación Ideas, Volumen 7,
febrero 2002, Bélice; IRN, "Guardianes de los Ríos, Guía para activistas"; Foro
¿Para donde va Urra?, Agosto 2000; CIEPAC; WCD, Damming the Rivers: The World
Banks Lending for Large Dams (1994).
Repasemos ahora tan solo algunos otros ejemplos de muerte y
resistencia de las más de 45 mil grandes represas que se han construido en el
mundo.
BRASIL:
- Ríos Tocantis y Araguaia: El gobierno promueven la construcción
de 8 represas en estos ríos, principal sistema hidrológico de la región
oriental de la Selva amazónica, y sin serias evaluaciones ambientales y
sociales, es uno de los ecosistemas más ricos en biodiversidad del mundo. Se
estima que en la región existen 10 mil especies de plantas, incluyendo 420
especies de árboles, especialmente pastos y arbustos con propiedades
medicinales. Se calcula que 400 especies de pájaros y 67 especies mamíferos
viven allí. El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) otorgaría un
financiamiento por 150 millones de dólares a la empresa Tractebel de Bélgica,
quien adquirió en México las inversiones de Enron luego de su mega quiebra. El
área se encuentra habitada por los indígenas Ava-Canoeiro quienes ya han
sufrido la pérdida del 10% de la superficie de su reserva debido a la
construcción de la represa Serra da Mesa. Una comunidad de "quilombos"
descendientes de esclavos escapa! dos de l cautiverio que manejan su tierra en
forma cooperativa, viven en la zona afectada por el proyecto que beneficiará
más a las empresas transnacionales de agroexportación. La actitud arrogante de
Tractebel y del BID han generado una atmósfera de conflicto en la zona. Los
pobladores locales han emprendido acciones directas para presionar a la
empresa. Por ejemplo, en el año 2000, 500 personas afectadas por la obra
ocuparon el campamento de Cana Brava y realizaron marchas y protestas en la
ciudad de Minaçu.
- Represas Jataizinho, Cebolão, São Geronimo, Maua: En el río
Tibagi se pretenden construir cuatro represas que inundarían las últimas
regiones de selva húmeda de la costa Atlántica. Afectaría a por lo menos 20
especies de pájaros en peligro de extinción, recursos pesqueros usados por 2
mil indígenas y 40 sitios arqueológicos.
- Represa Belo Monte: Ubicada en el río Xingu tendría un costo de 8
mil millones de dólares. La represa reducirá el tamaño de la reserva de mil 200
a 440 kilómetros cuadrados, limitando la selva húmeda y la población indígena.
La represa inundará la reserva de los indios Juruna y parte de la ciudad de
Altamira.
- Represas Tijuco Alto, Funil, Itaoca y Batatal: En el río Ribeira
de Iguape afectarían el último río no represado en el estado de São y los más
grandes remanentes de fragmentos contiguos de selva húmeda de la costa
Atlántica (13,5% del total). Comunidades descendientes de esclavos que
escaparon (quilombos), tendrían un desplazamiento de 5 mil familias además de
impactos sobre especies de peces migratorios y cavernas. Dentro de las especies
en peligro de extinción que se encuentran el lobo con crin, el gigante oso
hormiguero, el venado del pantano (la especie más grande de venado
neotropical), el tapir, el guacamayo azul y la tortuga amazónica. También
afectará a comunidades indígenas de la nación Xavante.
CHILE (Sudamérica):
- Represa de Ralco: Este embalse en el río Biobio tendra 155 metros
de alto, con un reservorio que ocupará 3,400 hectáreas, habra de desplazar a
más de 600 personas, entre ellas 400 indígenas pehuenche. La represa inundará
más de 70 Km. del valle del río, sumergiendo así los ricos y diversos bosques
allí existentes y destruyendo su biodiversidad. Más de un millón de personas
utilizan los recursos del Biobio como agua potable y de riego, recreación y
pesca. La represa amenazará 27 especies de mamíferos, 10 especies de anfibios,
9 especies de reptiles y 8 especies de peces. Ejemplos: el zorro andino, el
puma, la nutria del mar del sur, el cisne negro, el halcón peregrino y el
pájaro nacional de Chile, el cóndor andino. También facilitarán el acceso para
la tala del bosque y expondrán los costados de los embalses a la erosión y
deslizamientos. En la década de 1990 la corporación española ENDESA, también
con inversiones en México, comenzó a implementar su plan de construir seis
hidroeléctricas a lo largo del Biobio. ENDESA fue duramente criticado por los
pobladores por incumplimientos a los desplazados. El grupo "Mujeres con la
Fuerza de la Tierra" está en el centro de la resistencia local, organizando
protestas locales, y presionando a Endesa. La corporación para el Desarrollo de
las Exportaciones de Canadá ha ofrecido 17 millones de dólares a ENDESA para la
adquisición a la empresa ABB Power Canadá, de Tracy (Quebec), del equipo de
generación necesario para la planta generadora de la represa Ralco. Irma
explica las dificultades de la lucha del grupo: "los Pehuenches tienen poca
experiencia política y muchos de nosotros no hablamos ni escribimos el español.
Yo no sabía que existía una ley indígena que nos respalda." La ley nacional
indígena impide que las compañías de desarrollo empiecen la construcción de
proyectos como Ralco, hasta que la gente indígena afectada de su consentimiento
por escrito. Irma, quien ya fue desplazada en otra ocasión en 1997 por la
construcción de la represa de Pangue, la primera de seis represas que están
planeadas para el Biobio, no ha dado su consentimiento ser desplazada por
Ralco. En el año 2000, la Fundación Heinrich Boll otorgó el Premio Petra Kelly
2000 a dos mujeres pehuenche (Berta y Nicolasa Quintreman) por su lucha por los
derechos de los mapuche pehuence.
COLOMBIA (Sudamérica):
- Represa Urra: inundará más de 7 mil hectáreas de bosques y
afectará al pueblo indígena Embera Katio y las comunidades de pescadores del
área. La resistencia se ha mantenido desde 1997 y han recurrido a todas las
vías pacíficas posibles, entre las cuales juicios en los tribunales,
entrevistas con autoridades, ocupación de edificios ministeriales y resistencia
a abandonar sus tierras. Sin embargo, los trabajos siguieron adelante y en
noviembre de 1999 comenzó el llenado del reservorio de la represa Urra 1 sobre
el río Sinu. Mientras tanto Urra también ha procurado generar discordia entre
los Embera Katio para debilitar su resistencia, mediante la celebracion de
acuerdos parciales con algunos de los grupos en detrimento del resto. Los
Embera Katio y los pescadores, así como muchos de quienes los han apoyado, han
sido objeto de graves violaciones de los derechos humanos. Ha habido personas
muertas, amenazadas y forzadas al exilio. El Departamento de Córdoba, donde se
levanta la represa, está controlado por grupos paramilitares. La población del
pez "bocachico", que constituye la más importante fuente proteica de los Embera
Katio y el producto básico de la economía de los pescadores locales, ha
descendido notoriamente. La pérdida de sus tierras por parte de los Embera
Katio es total. Por otra parte, los que viven aguas arriba no tienen como
evitar la inundación de sus campos, casas, sitios sagrados y cementerios. Los
efectos son también evidentes aguas abajo. El río Sinu se está muriendo.
- Represas Antonio Narino y Besaco: Sobre el río Guamuez y
desplazarían a 4 mil personas e impactaría el lago La Cocha inundando el
páramo, hábitat más bajo del mundo, amenazando especies endémicas de plantas y
otras especies de flora y fauna.
BOLIVIA (Sudamérica):
- Represa Bala: Sobre el río Beni tendría un costo de 2.1 millones
de dólares. La electricidad se exportará de Brasil. Afectaría un área con alto
nivel de biodiversidad en el planeta, especies de peces de gran valor
económico, selvas húmedas y tierras húmedas, el territorio de los indígenas
Pilon Lajas, la reserva de biósfera y el Parque Nacional Madidi incluyendo el
territorio de las poblaciones indígenas Tacana, Chiman, Moseten, Esse Eijas y
Quechuas.
- Represas Las Pavas y Arrazayal: Sobre el río Bermejo entre
Argentina y Bolivia; y otra represa en el río Grade de Tarija en Bolivia
denominada Cambari. El impacto será sobre las Yungas (selva húmeda), hábitat de
especies en vías de extinción; y el desplazamiento de 700 familias. La Comisión
Regional del río Bermejo está a cargo del proyecto de 540 millones de dólares,
con la transnacional AES de Estados Unidos e Hidro-Quebec de Canada.
ARGENTINA (Sudamérica):
- Represas Corpus y Itacua: Sobre el río Paraná, formarían un lago
contínuo por cientos de kilómetros y afectarían comunidades indígenas Guaraní y
ribereñas. En un referendum de 1996 el 80% de los residentes locales votaron
"no" a su construcción. Aun así los gobiernos argentinos y paraguayos continuan
tratando de promover el proyecto.
HONDURAS (Centroamérica):
- Represa El Tigre: En territorio lenca y frontera con El Salvador,
años de resistencia indígena y campesina han impedido hasta el momento, a costa
de mucha represión, la construcción de esta presa con inversión de la
estadounidense AES quien ha manipulado el estudio de impacto ambiental.
BELICE (Centroamérica):
- Represa Chalillo: inundará mil 100 hectáreas de selva virgen,
hábitat de jaguares, tapires en peligro de extinción, nutrias de los ríos del
sur y cocodrilos Morelets. Afectará el paso de las aves migratorias de América
del Norte y un tipo raro de macaw escarlata que anida aquí. El proyecto puede
impactar el arrecife más grande en el hemisferio occidental, como también los
lugares arqueológicos Mayas y su turismo.
México (Norteamérica):
-Represa Miguel Aleman: indígenas mazatecos se negaron a su
construcción en el río Papaloapan, por lo que se les incendiaron sus casas para
obligarlos a salir de las tierras que se inundarían.
- Represa Itzantun: más de 15 años de luchas indígenas y campesinas
han logrado evitar la construcción de esta represa en el estado de Chiapas que
inundaría más de 11 mil hectáreas de tierra y dejaría bajo el agua la cabecera
municipal de Huitiupan.
- Represa El Cajon: Las represas El Cajón, Copainala y La Parota
implicarían una inversión entre 3,600 y 4 mil millones de dólares. Sin embargo,
sólo la presa de El Cajón ha sido anunciada oficialmente en la lista de
licitaciones para este año y se plantea construir entre el 2002 y el 2006.
Sobre el río Santiago del estado de Nayarit inundará tierras de los municipios
de Santa María del Oro, Jala, Hostotipaquillo, Ixtlan del río y La Yesca en los
estados de Nayarit y Jalisco. Ocupará la sexta posicion de las hidroeléctricas
en México por su capacidad de generación de energía, y su cortina tendrá una
altura de 186 metros por lo que se convertirá en la segunda más alta del país.
En ella se esperan invertir 650 millones de dólares. Para el titular de la
Comisión Federal de Electricidad (CFE), Alfredo Elias, "no representa problemas
sociales particulares, como muchas veces se presentan en la construcción de
proyectos hidráulicos, tampoco presenta una problemática ambiental particular
que signifique algún problema, por lo que estos dos asuntos que muchas veces se
vuelven complicados en la construcción de proyectos hidroeléctricos, en el caso
de El Cajón están de manera en que son fácilmente atendibles".
GUATEMALA (Centroamérica):
- Represas Chixoy: Construida durante la dictadura militar en
Guatemala, implicó la masacre de más de 400 personas de la etnia Maya Achi,
sobre todo de la comunidad de río Negro, uno de los poblados que serían
inundados por el embalse. La violencia comenzó en 1980, cuando la policía
militar llegó a río Negro y mató a siete personas. En julio de ese año, dos
representantes de la aldea aceptaron concurrir a un encuentro convocado por el
Instituto Nacional de Electricidad (INDE). Llevaron consigo la única
documentación en poder de los pobladores respecto de acuerdos para el
reasentamiento y la compensación respectiva. Los cuerpos mutilados de ambos
fueron hallados una semana más tarde. Los documentos de la relocalización nunca
fueron recuperados. Los militares reunieron a todas las mujeres, niños y niñas
y los condujeron a una colina detrás de su aldea, donde torturaron y asesinaron
a 70 mujeres y 107 niños y niñas. El BID y el BM suministraron al proyecto más
de 300 millones de dólares en préstamos. El gobierno italiano dio ayuda
bilateral y garantías de crédito a las exportaciones. El consorcio que planeó,
diseñó y supervisó la construcción de la represa estaba formado por Lahmeyer
International (Alemania), Motor Columbus (Suiza) e International Engineering
Company (EE.UU.). Por su parte Gogefar (Italia) y Swissboring (Suiza) fueron
las compañías directamente encargadas de la construcción de la obra. Hochtief
(Alemania) fue el contratista para los trabajos de reparación de los túneles.
El BM admitió la matanza pero no aceptó asumir responsabilidad alguna. Las
compañías participantes en la construcción de la represa han aducido no tener
conocimiento de las masacres. Sin embargo, testigos presenciales afirman que
durante los asesinatos el ejercito utilizó camiones de Cogefar, y que las
mujeres secuestradas fueron llevadas al sitio de la represa y de allí
trasladadas en helicopteros.
KENIA (Africa):
- Represa Sondu Miriu: El río Sondu Miriu es uno de los más
importantes de la cuenca del Lago Victoria. La compañía KenGen desviará el agua
del río a traves de un túnel de 7 kilómetros de largo hacia un reservorio de un
millón de metros cúbicos de capacidad, donde se ubicará una planta generadora
de energía hidroeléctrica. Este megaproyecto es financiado por el Banco Japonés
de Cooperación Internacional y por la propia KenGen. Segun la coalición de ONGs
Africa Water Network, el desvío del cauce del río habrá de provocar una
alteración en la totalidad del sistema hidrológico de la cuenca, con
consecuencias negativas sobre la flora y la fauna; sobre la población de monos
Colobus e hipopótamos. Las comunidades locales han denunciado que KenGen no ha
cumplido su promesa de brindarles electricidad y riego, tal como figuraba en
los documentos originales del proyecto. El proyecto ha desplazado y provocado
el asentamiento forzoso de mil 500 familias. En marzo de 2000 KenGen admitió
que no había planes de relocalización de las personas afectadas por las líneas
de transmisión de la energía desde la represa. La resistencia al proyecto va en
aumento y paralelamente la represión por parte de las autoridades keniatas.
Recientemente Argwings Odera, activista de Africa Water Network que trabaja con
las poblaciones afectadas por la represa, fue detenido, golpeado y herido por
un disparo de la policía. Actualmente se encuentra enfrentado a un juicio por
haber organizado encuentros y por procurar divulgar información y generar
conciencia acerca de este proyecto.
NAMIBIA (Africa):
- Represas Epupa: Sobre el río Kunene Afectaría a los Ovahimba,
grupo indígena tribal de la región, que han vivido como pastores en la zona
durante los últimos 500 años. La represas tendría un muro de 163 metros y
abarcará 380 km2. Desplazaría a mil 100 Himba y afectaría a otros 5 mil
usuarios ocasionales de las excelentes tierras de pastoreo a orillas del río.
Además se perderían definitivamente 95 sitios arqueológicos y 160 cementerios
de los Himba. El gobierno les ofrece trabajo asalariado a los afectados Himba,
pero estos son nómadas por lo que no necesitan ni desean puestos fijos. La
segunda localización posible es la de Baynes, 40 kilómetros al sur de Epupa,
donde el embalse ocuparía solo 57 km2 y sumergiría 15 cementerios y 45 sitios
arqueológicos, provocando el desplazamiento forzado de 100 residentes
permanentes y alrededor de 2.000 usuarios ocasionales. Los propios Himba han
sugerido que la energía solar y la eólica son alternativas convenientes, pero
sus ideas han recibido escasa atención por parte del gobierno.
UGANDA (Africa):
- Represa Bujagali: El gobierno, respaldado por el BM, la agencia
estadounidense Overseas Private Investment Corporation (OPIC) y algunas
agencias de crédito a las exportaciones de países europeos está promoviendo la
construcción de una gigantesca represa que, de ser llevada a cabo, destruirá el
espacio de vida de miles de residentes locales, a la vez que la belleza
escénica y sitios históricos en la región de las cataratas de Bujagali, en el
Alto Nilo. La corporación AES esta a cargo de la construcción de esta represa,
evaluada en 530 millones de dólares. Además, actualmente la mayoría de los
ugandeses no tiene dinero para pagar el servicio de electricidad, dado que
están por debajo de la línea de pobreza. Este megaproyecto habrá de alterar
completamente el paisaje, dado que inundará la totalidad del territorio por
donde actualmente corre el Nilo hasta la base de la represa Owen Falls. La
represa habrá de desplazar en forma permanente a 820 personas y afectar además
a otras 6 mil por inmersion de sus tierras comunales y sitios sagrados de
sepultura. No se ha planeado el otorgamiento de otras tierras para quienes
habran de perder sus hogares y cultivos. El embalse incrementará algunas
enfermedades relacionadas con el agua, como la esquistosomiasis y la malaria,
la mayor causa de muertes en Uganda.
FILIPINAS (Asia):
- Represa San Roque: Con una cortina de 200 metros de alto, sería
la mayor represa de Asia. Los trabajos previos en el lugar comenzaron en 1998 y
se espera que la construcción culmine en el 2004. San Roque es la tercera
represa a ser construída en el río Agno. Las otras dos, Binga y Ambuklao, datan
de los años 50. La empresa San Roque Power Corporation (SRPC) pertenece a un
consorcio conformado por Marubeni (31%), una subsidiaria de la empresa de
energía estadounidense Sithe Energies Inc. en un 51% (el 29% de cuyas acciones
está a su vez en manos de Marubeni). El 7,5% de las acciones pertenece a Kansai
Electric, una empresa generadora de energía japonesa. En 1997, la Philippines
National Power Corporation (NPC) otorgo a SRPC los derechos de construcción,
operación y mantenimiento del proyecto por un período de 25 años. En abril de
1998 la empresa estadounidense Raytheon obtuvo un subcontrato por 700 millones
de dólares para diseñar y construir las instalaciones. El costo estimado del
proyecto asciende a mil 190 millones de dólares. En octubre de 1998 JEXIM
(Banco Japones de Exportación e Importación) aprobó un préstamo por 302
millones a los agentes privados del proyecto, y está estudiando el otorgamiento
de otro préstamo por 400 millones de dólares para financiar la contribución de
NPC al proyecto. Miles de indígenas Ibaloi que viven aguas arriba de la represa
se oponen enconadamente al proyecto. ONGs en la región estiman que si la
represa se construye, más de 2 mil familias Ibaloi que habitan en Itogon,
Benguet, se verán adversamente afectadas por el proyecto. Muchas de las
personas que serían reasentadas ya fueron anteriormente obligadas a dejar sus
hogares cuando se construyeron las represas de Binga y Ambuklao. Decenas de
miles de personas residentes aguas abajo de la represa veran afectados sus
medios de vida a causa de la erosión y de la destrucción de los recursos
pesqueros. Unos 4.000 habitantes locales, autoridades municipales -incluyendo
al alcalde de San Nicholas, y las organizaciones BAYAN-Central Luzon y
Cordillera Peoples Alliance, marcharon el 30 de setiembre del 2000 a la plaza
municipal de San Nicholas, Pangasinan, donde realizaron un acto en el que
exigieron la detención del proyecto de la represa de San Roque. La represa sólo
servirá para cubrir las necesidades energéticas de las empresas mineras
extranjeras, que han ingresado al área para explotar sus recursos naturales. El
proyecto también viola los derechos de los pueblos indígenas y de los
campesinos sobre sus tierras.
MALASIA (Asia):
- Represa Bakun: La mayor del Sudeste asiático fue originalmente
planteado por la autoridades malasias a principios de la década de 1980,
abandonado en 1990, resucitado en 1993 y reformulado en 1997. Bakun
Hydroelectric Corporation es la propietaria y futura operadora de la represa.
Lahmeyer International de Alemania, Harza de EE.UU. y Dohg-Ah Construction and
Industrial Co. de Corea del Sur han participado en la supervisión de los
trabajos y la construcción del túnel para el desvío de las aguas. El principal
paquete para la construcción en esta multimillonaria iniciativa fue concedido a
la multinacional suizo-sueca ABB y a la Companhia Brasileira de Projectos e
Obras (CBPO), pero en 1997 surgieron problemas y ABB fue retirada del proyecto.
Los impactos esperados y reales de la proyectada represa sobre el ambiente y
las comunidades locales, así como la controversia que este megaproyecto ha
traído consigo, están a tono con su gigantesca escala ya que implicará cortar
alrededor de 69 mil hectáreas de bosque primario, que representan una tercera
parte de la selva en estado prístino remanente en Sarawak. Las poblaciones de
peces podrían descender drásticamente, en tanto que 43 especies protegidas de
fauna y 67 de flora podrían desaparecer a consecuencia de la inundación.
Pobladores locales, indígenas y organizaciones de derechos humanos y
ambientalistas de Malasia e internacionales han denunciado reiteradamente la
falta de transparencia que rodeó al proyecto desde su inicio. La
infraestructura necesaria para las obras ha facilitado la invasión de las
tierras de derecho ancestral de los indígenas. El asentamiento forzoso de los
residentes de Bakun, que totalizan 10 mil indígenas pertenecientes a 15
"longhouses", constituye una de las consecuencias más importantes del proyecto.
Comunidades nativas Kayan, Kenyah, Lahanan, Ukit y Penan han perdido
definitivamente sus tierras y cultivos, incluyendo variedades tradicionales de
arroz, y fueron reasentadas en una localidad denominada Asap.
INDIA:
- Represa Candil: En 1978 la policía mató a cuatro personas al
disparar contra una movilización que se oponía a la construcción de la represa.
TURQUIA (Asia):
- Represa Ilisu: Sobre el río Tigris nueve países (Austria,
Alemania, Italia, Japón, Portugal, Suecia, Suiza, el Reino Unido y los Estados
Unidos), están estudiando apoyar la construcción de esta represa, lo que
permitiría a empresas de los respectivos países hacer negocios con un estado
que practica la tortura. Desde 1984 alrededor de tres millones de personas han
sido desplazadas, 3 mil poblados parcial o totalmente destruidos y más de 30
mil personas han resultado muertas. En esta región la represa afectará a más de
78 mil personas. También habrá de inundar el sitio histórico de Hasankeyf, que
tiene 10 mil años de antigüedad y posee tesoros tales como iglesias cavadas en
la piedra, ornadas mezquitas y tumbas islámicas. La represa también generará
guerras por el control del agua. Los planes para construir la represa de Ilisu
comenzaron a ser discutidos en 1954. Si bien los estudios de prefactibilidad
fueron culminados en 1971 y el diseño final de la represa fue aprobado en 1982,
el proyecto permaneció archivado hasta fines de los 90. La participacion de ABB
en el proyecto cesó en marzo de 2000, cuando ésta vendió el negocio de
generación de energía hidroeléctrica a Alstom de Francia quien tiene muchas
inversiones en México.
CAMBOYA (Asia):
- Represa vietnamita: Las aguas de la represa sobre las cataratas
del Yali en Vietnam, que se viene construyendo desde hace siete años con fondos
de los gobiernos de Rusia y Ucrania y está evaluada en mil millones de dólares,
se vierten en el río Se San, que atraviesa Camboya hacia el Mekong. No se
realizó ningun estudio del impacto ambiental sobre el territorio camboyano.
Repentinas subidas del nivel del río provocaron la muerte de 32 personas, la
mayoría de las cuales niños y niñas. Los aldeanos mencionaron que sus barcas y
redes de pesca habían sido barridas, su ganado ahogado y sus cosechas
inundadas. Los pobladores locales mencionaron la muerte de 952 personas a causa
de enfermedades vinculadas con la alteración de la calidad del agua en los
últimos cuatro años. Asimismo se informó de la pérdida de miles de cabezas de
ganado, así como de un número significativo de animales salvajes luego de que
bebieran agua del río. Las enfermedades han aumentado. Los pobladores se quejan
de picazón, aparición de bultos e infecciones en la piel, así como irritación
en los ojos. Se informó asimismo acerca de otros problemas sanitarios cuya
aparición ha coincidido con las violentas subidas de las aguas. Entre ellos:
dolores de estómago, diarrea, problemas respiratorios, irritación de la mucosa
de la garganta y la naríz, mareos, vómitos y tos. La Provincia de Ratanakiri
presenta uno de los niveles más altos de biodiversidad de Camboya. Muchos
animales de la fauna local han sido seriamente afectados, han muerto más
reptiles, mamíferos y aves que habitualmente. Por otra parte, cuatro años de
inundaciones irregulares han provocado una grave escasez de alimentos para la
población de la zona. Los cultivos de la estación seca, que se instalan a
orillas del Se San, han sido barridos por las crecidas tras las descargas de la
represa. Ahora la población local recurre a papas silvestres y otros tubérculos
para ali mentarse. Asimismo, en los últimos años ha disminuido enormemente la
población de 14 plantas acuáticas silvestres que los pobladores locales
utilizan para su alimentación.
Hasta aqui el rosario de violaciones a los derechos humanos y
luchas de resistencia. Quien quiera oir, que oiga.
Fuentes: Síntesis y extractos del Boletín No. 42 del Movimiento
Mundial por los Bosques Tropicales, Enero 2001; del Informe de la Comisión
Mundial de Represas 2000; de ríos del Mundo Volumen 14, Numero 3/Junio 1999.
Además: "Historia Inconclusa de la Lucha Social", INI, Centro Coordinador
Tsotsil, Bochil, Chiapas (Huitiupan Enero de 1999); convenios firmados entre el
pobladores del municipio de Huitiupan y la CFE; Publicacion Ideas, Volumen 7,
febrero 2002, Belice; IRN, "Guardianes de los ríos, Guia para activistas"; Foro
¿Para dónde va Urra?, Agosto 2000; CIEPAC; WCD, Damming the Rivers: The World
Banks Lending for Large Dams (1994); Comision Federal de Electricidad - México
(CFE).
*Por Gustavo Castro Soto
E-mail: ciepac@l...
http://www.ciepac.org/
Red Cross response to recent flooding, in Chiapas and several other states.
Red Cross Assists in Mexico Flood Relief Operations (text only)
Protests against the Boca del Cerro plan continue. Here, the Peteneros against the dams.
Prensa Libre - OBJETAN HIDROELÉCTRICAS - Comunidades rurales peteneras temen inundaciones
Sorry, It's a strange week.
As Boing Boing describes it:
Data-over-meat net uses human flesh as medium
Technology Review: Human Body Network Gets Fast
The jazz pianist, electronic music visionary and Apple freak. Dig it.
The AppleMatters Interview: Herbie Hancock
No I'm not a baseball fan. I'm missing that gene.
I'm a New Yorker who has all but erased his true nature as a redneck from Georgia. I wish. At least I never had an accent.
But I have been known to argue the wrong side of the Confederate flag issue. Until my wife shut me up on that one. She insists all my ancestors were criminals that they sent over in the 1700's.
Here, thanks to a link from Patrick Nielsen Hayden, is a handy list of anti-Confederate rants for those who want to bait a Southerner, written by some damn Yankee named John Scalzi.
And why are we still fighting that war anyway? The Old South is gone gone gone with the wind and buried in fast food franchises.
Bizarre all right. The story also refers to Rancho Esmeralda without mentioning names.
Three Americans Jailed in Bizarre Mexican Land Dispute (washingtonpost.com)
Another review/preview of Panther, aka Mac OS 10.3.
Preview: What to Expect from Mac OS X Panther 10.3 - OSNews.com
And why do I have to read about it in China Daily online?
1,200 year-old slab from Mayan ruins site in southern Mexico
Destruction of crucial palm, orange, lemon groves in Iraq by U.S. soldiers as punishment for failure to give information on the resistance. A violation of the Geneva Conventions.
Thanks to Patrick Nielsen Hayden. Check his link to Ken MacLeod's site.
Tears of rage, tears of grief.
Electrolite: Who kills orchards.
Yes, I've already ordered it. The new Mac operating system. And here are some of the best new features according to one writer. I'll check them out when I get it.
O'Reilly Network: Ten Things I Dig About Panther [Oct. 10, 2003]
Based at the University of Florida law school, this is home base for Tom Ankersen, who has worked on legal frameworks for the protection of biosphere reserves in Central America. I think I posted the link to his paper on binational cooperation before, but it's still useful.
Center for Governmental Responsibility - Publications
The Usumacinta River: Building a Framework for Cooperation between Mexico and Guatemala.
Overview of immigrant smuggling on Mexico's southern border, and recent attempts at reform.
An entire CD of information on 154 watersheds of the world, online.
Water Resources eAtlas - Watersheds of the World - NA15 San Pedro & Usumacinta
And the pdf download version (somewhat better detail):
IUCN: Sustainable Use - Sustainable Use throughout IUCN: Mesoamerica
IUCN SSC SUSG - Programme Framework 2002 - 2004
Here's a photomontage by Trópico Verde showing one conception of what the Usumacinta at Boca del Cerro could look like once a dam is constructed. (click for larger version)
I found it on this site:
Parks Watch - Strengthening Parks To Safeguard Biodiversity
Parks Watch is a project of the Center for Tropical Conservation at Duke University. Also from their site, this map of fires in the region in April, 2003:
Links to a number of pdf documents, from a conference in July of this year. On the website of the North American Commission for Environmental Cooperation.
On the site, a study from Veracruz:
Small Hydro Opportunities in Mexico
In Mexico City, Nov 10-11 2003. Sponsored by the Institute of the Americas.
Mexico Energy Roundtable: Optimizing Energy for Global Competition
From the Organization of American States:
Unit for Sustainable Development and Environment
Transboundary Water Management Projects
Integrated Water Resources Management in Mesoamerica (1998) pdf
And a 313 page pdf that looks like required reading if we intend to take on the Usumacinta binational effort:
Integrated Regional Development Planning: Guidelines and Case Studies from OAS Experience (1984) pdf
"Reviewing 20 years of experience with integrated regional development planning is a humbling exercise. Mistakes and failed plans stand out clearly with the perspective of time, but so do the occasional successfully implemented projects that flowed from the plans...In these accounts, we believe, are information and ideas of use to developing-country governments from the local to the national levels, sectoral agencies, river basin authorities, regional development corporations, other technical assistance groups, and - most of all - field study managers. "
This group seems to be inactive since 2002, but there are resources on their website and information on conferences that were held.
Inter-American Water Resources Network
From York University, a history of the return of Guatemalan refugees to their communities. It includes good background on some of the cooperatives on the east bank of the Usumacinta.
“SOMOS DE LA TIERRA” LAND AND THE GUATEMALA REFUGEE RETURN (pdf)
NOTE: The original source of this paper no longer has it online. I have archived it on this site.
NaNoWriMo.org : Home - Breaking News
National Novel Writing Month - Start on Nov. 1, write a 175 page, 50,000 word novel by midnight Nov. 30.
But no pressure...
Forbes.com: Mexico utility to issue $533 million in peso debt
CFE said the offering has generated "an enormous interest from investors" and that proceeds will finance various power- generation projects.
The new OS X for Macintosh (10.3) will be out on October 24. This page on Apple's site lists some new features useful to system administrators. If I only understood them.
Apple - Mac OS X - New Features - System Administrators
And new features for creative professionals. That's more like it.
Apple - Mac OS X - New Features - Creative Professionals
Here's a photo, from Trópico Verde, of the power lines being cut through La Cojolita, the latest fragmenting of the Lacandon/Peten forest. This is in Tabasco, Mexico, near the Guatemalan border.
We could do this with the 3-wheeled bikes in Mexico. Spanish version of the article also on this page. Step by step construction details.
iTrike: The World's First Solar-Powered Internet Rickshaw!
Inter-American Development Bank Loan proposal as of May 2003
IADB Guatemala - Plan Puebla Panama Guatemala-Mexico Electricity Interconnection Project (pdf)
I just received more disheartening news from Roan McNab on the situation in the Peten. His full letter can be found by clicking MORE below.
And based on a comment in his letter I am looking into the PROARCA program of USAID which is putting money into preserving the Usumacinta watershed. I'll put links I find below:
USAID: Central America Regional Program
...work will support Central American countries' efforts to monitor and protect key watersheds, among these the Usumacinta border area watershed between Guatemala and Mexico
Principal Contractors, Grantees, or Agencies: Key partners include: a consortium formed by The Nature Conservancy (prime), the World Wildlife Foundation (sub), and Rainforest Alliance (sub), for activities to improve management of protected areas and to promote market access for environmentally sound products and services; Associates in Rural Development, Inc., for promotion of less polluting technologies to municipalities and private sector industries; and a grant to SICA and the Central American Council for Environmental Development (CCAD) to strengthen environmental management in the region. The U.S. Environmental Protection Agency (EPA) is a collaborating agency that supports work on the legal and regulatory frameworks. A planned cooperative agreement will provide subgrants to Central American organizations collaborating under PROARCA.
IADB Executive Profile for Regional Dialog on the Environment - Meso-American Sub-Region
Amigos,
I regret to inform you that it appears the situation in and around
Macabilero is hot again. In Sept armed Mexican loggers entered into a
shootout with SEPRONA and Army personnel sent to patrol the park. Young
man Joe Soto, the student developing the Jag survey, had found the area
full of xateros from Mex and Gua, and rumors of well armed dudes.
Apparently the Defensores (FDN) were not aware (?), as they had not
mentioned any of these problems when we proposed staking out $10K of
cameras on trees in the area. Now, a shootout and confrontations later,
we are left in the position where FDN proposed Soto keep working there,
getting rides into the area with the army on the FDN boat, and that he then stay there alone. We know only temporary accompanyment by law enforcement people will leave our guys very exposed, and more, what would illegal dudes think of the cameras. I am frankly a wee bit molesto that FDN has not heeded Soto's wishes, they are investing very little in the study, and certainly not their life, as Soto would be. He is the only one of them all who has been spending much time there in the field. He feels unsafe, so I respect that. So, unfortunately WCS will not be sending cameras there unless something changes fast.
I want to keep on with a study in the Macabilero area. But it needs to
be controlled first, and indeed because as Laguna del Tigre, the heart
of Lacandon is now becoming ingovernable, my hope is that the
cancellation of this investigation in the area will serve as a wake up
call. I for one am ready to pressure for more investment in protection,
but these monies were only for studying Jaguars. WCS can not play the
role of patroller in Lacandon, that is the place of FDN. In most places,
the current level of "protection" in "Protected Areas" is rediculous. No
wonder they fare poorly. How could they be expected to perform well? Six
guards for all of the forest of Calakmul, for example. Not even in the
US, where the standard of living is "high" do Nat Res officers go unarmed, and without the resources to reach the remote parts of their site. Lacandon, and the FDN then, need support to attain the number of guards, and the additional resources that make the protection of the park viable. A model exists in terms of guards and investment per
hectare....Tikal. And since the income for Lacandon and the saveable
part of Laguna del Tigre will not come from tourism as in Tikal, the
answer that seems most viable, and the only "permanent solution" lurking
anywhere within grasp is Trust Funds. Endowments for the parks.
My take on the Maya Forest is that unless something happens soon it will
continue to shrink and the world will awake too late after much has been
lost. To save it from the Guatemalan side, we need to hold the fort in
Lacandon, save the east of Laguna del Tigre, ensure the forest
concessions are well managed, and protect the north eastern part of the
Biosphere, Rio Azul, from an international road. The IDB seems to be
quite discombobulated in their planning for the Mundo Maya roads, and
other things. Many mistakes, and tremendous amounts of money spent
already. This is documentary material, bad planning, bad loans,
deception, ineptitude, and the vicious cycle of debt.... I have IDB docs
recently released which claim that they have consulted the communty of Uaxactun about the plans...I showed these docs to people, leaders, in Uaxactun and watched their faces melt first, then swell with anger as they read the name "Uaxactun" on a list of "Communities Consulted", and later in the doc, when they saw plans for Q44 million invested as a loan to the Guatemalan people to pave the 23 KM from Tikal to Uaxactun...and then the Q.5,500,000 for a "visitor's center" in the heart of the
village...concrete bastardass fake maya temples of the most gut-emptying
design...I have photos too.
Add to that all of the IDBs support now thrown behind the Hansen
proposal in Mirador ($450K first installment), and one has to wonder
what the big IDB plan is.
Word is that Proarca- the regional AID project, or perhaps a trilateral
US Gua Mex project of AID will soon be preparing plans to invest some $1
million in the Usumacinta cuenca. I asked why. No real response. By the
way, have you seen the fotos from Tropicoverde of the powerlines being
put in through La Cojolita on the Mex side of Lacandon?
It seems like more people willing to be proactive on behalf of the Maya
Forest in the US could help. Perhaps of all the Maya Forest, Guatemala
is the weakest link (outside of Mexican Chiapas which seems like a even
more complex situation). In Guatemala, groups are forming and people
joining hands. These exists a group of institutions and people currently
fighting to save the macaw nesting areas in Laguna del Tigre, perhaps
the last good section of that park that can be saved. This is being done under the threat of PNLdT being delisted from RAMSAR. I personally find such a threat from RAMSAR a good thing. RAMSAR is pissed that Guatemala has not lived up to its word after signing the convention, and applying
for/receiving Ramsar designation for LdT, the largest freshwater wetland
in Mesoamerica. In the Central Maya Biosphere area there is a group
forming to monitor the moves of the IDB, and inform all in the area of
the information, and misinformation, that exists. Then there is ACOFOP,
dogging Dr. Hansen through every step of realizing his dream of Mirador
Basin National Monument - that he has almost rammed down the throats of
the forest concessions advocates (ACOFOP). ACOFOP is supported by CALAS.
Then there is your group and all the riverheads. All interesting efforts.
How can all this ever get to critical mass?
We've made some small advances.
But much has been lost, and the outlook is not good frankly.
Any notions on how we can arrive at a "permanent solution" would be greatly appreciated...
Best Wishes,
RBM
via Daily Wireless:
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The MacArthur Fellows Program - 2003 MacArthur Fellows Overview
Vicente Fox's government is negotiating with the PRI opposition for a constitutional amendment to allow more private investment, particularly in electrical generation.
Mexican government seeks political support for electricity sector reform
Elias Ayub, head of the Federal Electricity Commission, or CFE, reiterated that the sector requires investment of more than US$50 billion in the next decade to meet demand growth. The CFE is estimating demand will grow 5.4 percent annually in the next 10 years.
In its 2002-2011 investment outlook, the CFE estimates it will require around US$50 billion in investment by 2011, including more than US$20 billion for generation.
In yesterday's New York Times, an appreciation of the road we are driving today in the Adirondacks.
In the Adirondacks, the Road's the Thing
Gotta drain the pipes.
KisMAC is a Mac OS X program that scans for Wi-Fi hubs nearby. It is a bit more powerful than MacStumbler, which I use occasionally just to watch wireless hubs pop up while I'm driving in Manhattan.
Rob Flickenger has posted a chapter on KisMAC from his new book "Wireless Hacks" on the O'Reilly website.
O'Reilly Network: Passive Scanning with KisMAC [Sep. 24, 2003]
Charles Golden passed along a note he had gotten, about a break or brecha, cut by the Mexican electrical commission through an area known as La Cojolita. His correspondent commented on the danger of cutting through this critical connection between the Selva Lacandon in Mexico, and the Peten in Guatemala.
The continued fragmentation of the remaining forest in the region has been a growing crisis for the last 30 years. In a search for "La Cojolita" I ran across several interesting documents.
First, two descriptions of the situation and the efforts to protect the selva. They are a couple of years old but the destruction continues.
At the Crossroads of Conservation and Development - The Challenge of the Maya Forest (pdf)
Taller sobre Biodiversidad, Areas Naturales Protegidas y Corredores Biológicos (pdf)
Then, a feature on Mesoweb written by three top researchers in the Palenque area - Karen Bassie-Sweet, Julia Miller, and Alfonso Morales.
Mesoweb Features: Don Juan Mountain and the Road to Palenque (pdf)
Megan O'Neil sent in an article from Cuarto Poder by Fredy Lopez, about a glyph-writing workshop recently held in the new Sala Linda Schele at Panchan, Palenque, Chiapas. Friend Alonso Mendez also participated. Saludos to Don Moises for the opening of the cultural center!
Here's an excerpt. Click More for the rest of the story.
29 Sept. 2003, Cuarto Poder, Tuxtla Gutierrez, Chiapas, Mexico
PALENQUE El taller es impartido por Megan O’Neil, de la Universidad de Yale,
Estados Unidos.
Una introducción a la escritura maya
Fredy López CP.
Luvina Velasco Salas, la más famosa reproductora de estelas mayas en madera, piedra caliza y piel de Palenque, recién aprendió a escribir su nombre en jeroglíficos mayas.
“Es muy interesante, y creo que las personas de Palenque debiéramos aprender el sistema, porque es bueno empaparse del arte maya”, dice.
Como Luvina, también lograron escribir su nombre en jeroglíficos al menos una docena más de palencanos, entre ellos don Moisés Morales, ínclito de la arqueología maya; el guía especializado en arte, arquitectura y cosmogonía maya, Alonso Mendez Toporek; y el director del Cecytech de Palenque, Felipe Matos Baqueira.
El taller “Una introducción a la escritura maya”, impartido por Megan O´Neil, de la Universidad de Yale, Estados Unidos, se realizó en la “Sala Linda Schele”, en El Panchán, el pequeño feudo de don Moisés Morales.
La sala fue bautizada con el nombre de una de las epigrafistas norteamericanas que dedicó gran parte de sus estudios al sitio arqueológico de Palenque, Linda Schele, a quien se le acreditan los primeros talleres de epigrafía abiertos al público. “Las sillas se destruyeron con el paso del tiempo, pero las laminas y la pizarra son las mismas que cobijaron a los integrantes de la Primera Mesa Redonda de Palenque”, según contó el anfitrión cuando presentó a la instructora, una arqueóloga norteamericana que ha trabajado en Piedras Negras, Guatemala, y en el Proyecto Templo Las Cruces, en Palenque.
O´Neil estudió bajo la instrucción de Linda Schele antes de su muerte, en 1998, y en la actualidad escribe su tesis doctoral en Historia del Arte basada en los vestigios de Lacanhá, Yaxchilán y Palenque.
“Los glífos se leen de izquierda a derecha, de arriba abajo, en doble columna”, explicó O´Neil a los 16 talleristas, entre ellos dos niños de 10 años, y dos jovencitas de 14, quienes, al igual que todos, aprendieron que la escritura de los mayas antiguos está compuesta de pictogramas (dibujos que representan palabras) y una serie de sílabas representadas por glífos. O´Neil acreditó al cura español Diego de Landa el primer tratado de la escritura de los mayas antiguos de Yucatán que pretendía ser un alfabeto, y la genialidad del lingüista ruso Yuri Knorosov, quien puso las bases en el desciframiento de la compleja escritura maya, que resultó ser un sistema fonético basado en sílabas y no en letras alfabéticas.
Luego de cuatro horas de taller, los estudiantes fueron capaces de hallar verbos como “nació”y “ascendió” en una réplica de la plataforma esculpida del Templo XIX de Palenque, cuyo texto narra la historia mitológica empezando en el 3,309 A.C., fecha que según los mayas antiguos correspondía a antes de la creación del mundo, al 736 d.C., cuando se registran acontecimientos trascendentales — como el nacimiento, la asunción y la celebración de los aniversarios del calendario — de la vida de Ahkal Mo‚ Nab, nieto de Hanab Pakal, el más famoso de los reyes de Palenque. Los tropiezos mayores se presentaron al escribir nombres con letras como la “G”, la “D”, la “F”, y la “V”, ya que en el sistema de fonemas maya no existen y tienen que suplirse por equivalentes lingüísticos, como “H” o “T”, “P” y “B”, de manera respectiva.
Los talleristas aprendieron primero a dividir las palabras en silabas, como “Ba/la/ma”, para escribir “Jaguar”, o “Lu/vi/na”, para escribir el nombre de la primera artista en estilizar las pinturas mayas de Palenque y también la primera en ponerle color a los pirograbados en piel.
El taller fue patrocinado por la Asociación Cultural Na Bolom, el H. Ayuntamiento
Constitucional de Palenque y El Panchán.
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The National Gallery in Washington, D.C. has announced the exhibition "Courtly Art of the Ancient Maya" which will open next year, on April 4, for a 4-month run. Mary Miller of Yale is co-curator.
A Rare Look At the World Of the Maya (washingtonpost.com)
Next time I go to the West Coast, I have to check out Portland, center of free wireless activity. Here, from Daily Wireless of course, are 2 reports and links on community broadband wireless.
DailyWireless - VeriLAN Unwires Portland with Vivato
DailyWireless - Citywide Cloud Coordination